Muitos pilotos profissionais têm um objetivo final: ser campeões mundiais de Fórmula 1. Esse sonho não se torna realidade para muitos pilotos, mas alguns deles chegaram particularmente perto. Estes são cinco dos pilotos de maior sucesso que nunca ganharam um título mundial na classe king do automobilismo.

5. David Coulthard

Depois de Stirling Moss, David Coulthard é o piloto com mais vitórias em seu nome sem nunca se tornar campeão mundial. Após a partida de Mika Hakkinen, o então piloto da McLaren foi o único que ocasionalmente poderia tornar as coisas um pouco difíceis para Michael Schumacher no auge da Ferrari.

Além de seus resultados na pista, Coulthard também provou ser altamente habilidoso no aspecto comercial do esporte. Ele desempenhou um papel fundamental em trazer Adrian Newey da Red Bull Racing, onde Coulthard se tornou seu primeiro piloto em 2005. Os dois tinham uma longa associação na McLaren e ainda mantinham uma boa relação de trabalho. Em 2006, Newey entrou para a equipe depois que o escocês o abordou para jantar com Christian Horner.

4. Gilles Villeneuve

Em uma carreira que durou apenas seis temporadas, Gilles Villeneuve conseguiu deixar sua marca no mundo da F1. O canadense começou na McLaren, mas alcançou seus maiores sucessos na Ferrari. Seu melhor resultado em um campeonato veio em 1979, quando ele terminou em segundo lugar atrás do companheiro de equipe Jody Scheckter. Ambos os pilotos venceram três corridas naquele ano.

Nos anos seguintes, a confiabilidade dos carros da Ferrari despencou, mas em 1981 Villeneuve ainda conseguiu duas vitórias e uma posição no pódio. No ano seguinte, ele começou com duas aposentadorias, mas com um segundo lugar em San Marino, o canadense lembrou a todos o que ele tinha a oferecer. O fim de semana seguinte na Bélgica terminou em tragédia. Villeneuve caiu durante a qualificação no circuito Zolder, lançando-se no ar em alta velocidade. Ele não sobreviveu ao acidente.

3. Carlos Reutemann

Como com vários motoristas nesta lista, a grande questão com Carlos Reutemann é "o que poderia ter sido". O argentino dirigiu para grandes nomes como Ferrari e Williams e venceu 12 corridas. Ele terminou em terceiro no campeonato três vezes, mas sua maior oportunidade viria em 1981. Ele entrou na corrida final em Las Vegas com um ponto de vantagem sobre Nelson Piquet, mas terminou atrás do brasileiro, perdendo o título mundial por um ponto.

Em 1982, Reutemann decidiu desistir da F1 após duas corridas. Muitos dizem que isso foi por causa da Guerra das Malvinas entre o Reino Unido e a Argentina, outros argumentam que foi por causa de um conflito interno com Williams. Seu companheiro de equipe Keke Rosberg ganhou seu único título mundial naquele ano. Após sua carreira como piloto de corridas, Reutemann entrou na política e depois se tornou governador de sua província natal de Santa Fé, entre outros. Ele morreu em 7 de julho de 2021, aos 79 anos de idade.

2. Ronnie Peterson

Ronnie Peterson era inegavelmente rápido, mas era frequentemente prejudicado por problemas de confiabilidade com os carros que dirigia. Ele estava na pole position 14 vezes e venceu 10 corridas, nove delas com a Lotus. Viagens para março e Tyrrell tiveram menos sucesso. Depois de passar um ano na Tyrrell, o piloto sueco retornou à Lotus em 1978, onde se tornou colega de equipe de Mario Andretti.

No ano seguinte ele se mudaria para a McLaren, mas nunca chegou tão longe. Peterson morreu em um acidente pesado no início do Grande Prêmio da Itália, envolvendo quase metade do campo. Ele foi tirado de seu carro em chamas por outros pilotos e levado ao hospital, mas mais tarde morreu de seus ferimentos lá. Apesar de ter duas corridas pela frente, Peterson terminou em segundo lugar no campeonato.

1. Stirling Moss

O número um desta lista não deve ser uma surpresa. Um nome lendário na primeira classe do automobilismo, mas sem um título mundial para seu nome: Sir Stirling Moss. O britânico começou 66 corridas, ganhando 16 delas. Em suas nove temporadas de F1, ele terminou em segundo lugar no campeonato quatro vezes e em terceiro três vezes. Em 1958, ele quase conseguiu, mas ficou a um ponto de Mike Hawthorn.

Em 1962, Moss viu sua carreira terminar após uma séria queda durante o Glover Trophy no Circuito Goodwood, depois do qual ele passou um mês em coma e o lado esquerdo de seu corpo ficou paralisado por seis meses. Ele se recuperou, mas decidiu pendurar seu capacete no ano seguinte. Em 12 de abril de 2020, ele morreu com a idade de 90 anos.

Menções honrosas

Jacky Ickx

Jacky Ickx triunfou em vários campeonatos, inclusive ganhando as 24 Horas de Le Mans seis vezes, mas nunca conseguiu se tornar campeão mundial de Fórmula 1. Em 1970, ele estava a cinco pontos de ganhar o título mundial, que foi conquistado postumamente por Jochen Rindt naquele ano.

Felipe Massa

Não é comum um piloto de F1 chegar tão perto de ganhar o título mundial quanto Felipe Massa. O brasileiro cruzou a linha de chegada como campeão mundial em 2008, mas uma inesperada ultrapassagem tardia de Lewis Hamilton em Timo Glock nas últimas curvas significou que foi o britânico que conseguiu comemorar seu primeiro título mundial.

Didier Pironi

A temporada de F1 de 1982 foi tragicamente para a Ferrari. Onze corridas depois de perder Gilles Villeneuve, seu companheiro de equipe Didier Pironi liderou o campeonato com uma vantagem de nove pontos, mas depois de garantir a pole position para o GP alemão, ele colidiu com o Renault de Alain Prost a 170 quilômetros por hora. Seguiram-se meses de cirurgia e embora ele tenha conseguido andar novamente, ele nunca mais pôde correr novamente.

Rubens Barrichello

Rubens Barrichello dirigiu um recorde de 322 corridas, marcando 14 pole positions, 11 vitórias e 68 pódio. Durante seu tempo na Ferrari, porém, o universalmente amado brasileiro teve que reconhecer eternamente sua superioridade a Michael Schumacher e um título mundial nunca chegou ao seu alcance.