Alonso marca o melhor tempo do TL1

Fernando Alonso liderou a primeira sessão de treinos livres do fim de semana do Grande Prêmio do Japão, já que o experiente piloto de 41 anos cronometrou sua volta mais rápida quando as condições da pista ainda estavam no seu melhor. Ele ficou em primeiro por três décimos. Carlos Sainz liderou os dois pilotos da Ferrari que ficaram em segundo e terceiro. O líder do Campeonato Mundial, Max Verstappen, terminou a sessão em sexto lugar.

Se o propósito do pneu para chuva forte estava sendo questionado em Singapura no último fim de semana, ele foi bastante útil na primeira sessão de treino livre do fim de semana. As condições eram francamente terríveis para os pilotos, mas a pista produziu muita aderência relativamente falando. Apenas Nicholas Latifi teve um pequeno momento deslizando através da brita nas voltas iniciais.

O tempo piorou nos últimos 20 minutos da sessão. Muitos pilotos, incluindo Leclerc, tiveram alguns momentos no circuito, e conseguiram aproveitar antes das bandeiras amarelas serem acionadas. Foi tudo uma questão de tempo para a volta mais rápida da sessão de 60 minutos que Alonso dominou. O carro da Ferrari mostrou bom ritmo, e Verstappen impressionou ao definir sua volta mais rápida quase tão logo ele saiu da garagem.

Após um fim de semana ruim em Singapura com um DNF duplo e perdendo muitos pontos em sua disputa com a McLaren, a Alpine ficará satisfeita com os resultados. Para apoiar Alonso na primeira posição, Esteban Ocon definiu o quarto tempo mais rápido da sessão. A Haas também impressionou com duas das dez melhores voltas. A Mercedes não definiu nenhum tempo rápido. A equipe dos boxes teve que trabalhar duro no carro de George Russell, que teve um vazamento de óleo. Lewis Hamilton registrou o 13º tempo mais rápido. O favorito Yuki Tsunoda terminou em 20º lugar.

Molhado, molhado, molhado

Além da luz do dia, as condições foram quase exatamente como foram em Singapura no fim de semana passado. Equipes e pilotos foram recebidos com uma pista muito molhada no início da primeira sessão de treinos livres. Embora o TL2 irá se resumir em um teste de pneus da Pirelli e com alguma chuva na previsão para o domingo, isso proporcionou às equipes uma importante oportunidade. Kevin Magnussen foi o primeiro piloto a ir para a pista.

Tsunoda então se tornou o primeiro piloto da casa em um fim de semana do Grande Prêmio do Japão desde 2014, usando os pneus de chuva pesada. Apesar do volume de água, o circuito parecia ter um nível de aderência relativamente alto em comparação com outros circuitos com pista molhada. Charles Leclerc pediu os pneus intermediários após 20 minutos do início da sessão. O monegasco estabeleceu o padrão com a primeira volta cronometrada da sessão.

Os tempos continuaram a baixar lentamente. Verstappen, em sua primeira volta rápida do fim de semana, fez uso dos pneus intermediários e marcou o melhor tempo. O campeão de 2021 fez apenas quatro voltas na sessão. Seu tempo foi melhorado por outros que o foram para a pista um pouco mais tarde e conseguiram melhores condições. A Fórmula 1 volta a entrar em ação no Japão daqui a pouco com uma rara sessão de treinos de 90 minutos. A Pirelli irá formar o plano de corrida, embora se espere que a chuva permaneça.