Marko sobre Verstappen: "Foi quando eu o vi em lágrimas pela primeira vez"

Faz oito anos que Max Verstappen, então com apenas dezesseis anos de idade, foi anunciado como piloto da Scuderia Toro Rosso. Ele tinha apenas dezessete anos quando fez a sua estreia oficial na Fórmula 1 durante a primeira sessão de treinos livres em Suzuka. Helmut Marko diz que a equipe escolheu deliberadamente colocar o holandês em uma situação em que ele precisaria provar a si mesmo.

Marko chama Suzuka de "um circuito para os durões", e que mostraria imediatamente do que o jovem talento era feito. O consultor da Red Bull Racing acreditava que com Verstappen ele tinha encontrado alguém que se tornaria o novo padrão, ele disse em conversa com o Formule1.nl. Essa suspeita foi confirmada quando Verstappen foi para a pista em sua primeira sessão oficial na F1, onde imediatamente ele demonstrou ser bastante competitivo.

O ponto de mudança para Verstappen

O austríaco gostaria que Verstappen tivesse se tornado o campeã mundial mais jovem de todos os tempos, mas infelizmente isso não aconteceu. "Eu acho que é por causa daqueles motores milagrosamente rápidos da Ferrari em 2019 e então a Mercedes também apertou o acelerador, deixando-nos para trás com o nosso motor Honda. Caso contrário, ele poderia ter se tornado campeão na época", argumenta Marko.

O experiente consultor de 79 anos viu Verstappen crescer tremendamente desde sua estreia na Toro Rosso. Ele tem visto a impaciência do holandês ao pilotar desaparecer nos últimos anos. Ao fazer isso, ele cita um ponto crucial na carreira do atual campeão mundial: após o seu abandono nos minutos finais do TL3 em Mônaco na temporada de 2018, algo mudou para o holandês. Danos na sua caixa de câmbio o forçaram a abandonar a classificação, tendo que ver o seu companheiro de equipe Daniel Ricciardo conquistar a pole. "Foi quando eu vi Max em lágrimas pela primeira vez", disse Marko.