Marko cree que Verstappen podría haber sido campeón del mundo ya en 2019

Han pasado ocho años desde que Max Verstappen, que entonces tenía tan solo dieciséis años, fue anunciado como piloto titular de la Scuderia Toro Rosso y diecisiete cuando hizo su debut oficial en la Fórmula 1 durante la primera sesión de entrenamientos libres en Suzuka. Helmut Marko dice que el equipo eligió deliberadamente lanzar al neerlandés al gran circo para ver cómo se podía desenvolver.

Marko dice que Suzuka es "un circuito para tipos duros", lo que demostraría inmediatamente de qué material estaba hecho el joven talento. El asesor de Red Bull Racing creía que con Verstappen había encontrado a alguien que se convertiría en el nuevo estandarte, el nuevo símbolo de la marca Red Bull, dijo en una entrevista con Formule1.nl. Esa sospecha se confirmó cuando Verstappen salió a pista en su primera sesión oficial en F1, donde fue inmediatamente competitivo.

Verstappen fue arrojado al vacío

Al austríaco le hubiera gustado que Verstappen se convirtiera en el campeón del mundo más joven de la historia, pero desgraciadamente no fue así. "Creo que se debe a esos motores milagrosamente rápidos de Ferrari en 2019 y que luego Mercedes se puso las pilas, dejándonos de nuevo con Honda. De lo contrario, podría haber sido campeón entonces", argumenta Marko.

El Doctor de Graz ha visto crecer enormemente a Verstappen desde su debut en Toro Rosso. Ha visto desaparecer la impaciencia del holandés por conducir al límite en cada vuelta. Al hacerlo, cita un punto crucial en la carrera del actual campeón del mundo: tras su accidente en los últimos minutos de los Libres 3 en Mónaco 2018, algo cambió para el neerlandés. Los daños en su caja de cambios le obligaron a perderse la clasificación, sólo para ver a su compañero de equipo Daniel Ricciardo conseguir la pole. "Fue entonces cuando vi a Max llorando por primera vez", dijo Marko.