Mekies onthult plan: Hadjar moet jarenlang beter worden naast Verstappen

19:58, 14 dec

doorLudo van Denderen

Red Bull Racing lijkt in Isack Hadjar de coureur te zien die de tijd krijgt om de komende jaren naast Max Verstappen te fungeren als tweede rijder van het Oostenrijkse team.

Weer krijgt Max Verstappen een nieuwe teamgenoot. Voor 2026 is Isack Hadjar aangesteld; een rookie die nog veel te leren heeft in de Formule 1. In het verleden zijn coureurs die te vroeg werden overgeheveld naar het Oostenrijkse team doorgaans vermorzeld door Verstappen, waarna de geknakte tweede man vroegtijdig het team verliet.

Red Bull lijkt Hadjar tijd te gunnen

Wie Laurent Mekies echter hoort, kan zich niet aan de indruk onttrekken dat Isack Hadjar wel de tijd krijgt om te wennen en zich te ontwikkelen naast Verstappen. De Franse teambaas van Red Bull Racing verwacht namelijk dat zijn landgenoot de potentie heeft om de komende jaren beter en beter te worden.

"We hebben zoveel kampioenen door de jaren heen zien groeien en dingen zien doen die ze een paar races eerder nog niet in de auto konden. Dat hebben we dit jaar ook bij Isack gezien", vertelt hij onder andere aan GPblog.

Isack Hadjar - Foto: RacePictures

"We hebben hem dingen in de auto zien doen die hij drie races eerder nog niet kon. We verwachten – en we hopen – dat hij op die weg verdergaat. We zien dit niet als een eindpunt. We zien het als een nieuw beginpunt voor hem om zich verder te ontwikkelen, om ons te blijven imponeren en verrassen."

Drie seizoenen bij Red Bull Racing?

Vervolgens legt Mekies uit dat hij Hadjar zeker de komende drie jaar beter ziet worden. Een indicatie dat hij ook zo lang bij Red Bull blijft? "Je kan [doorontwikkeling] verwachten in zijn tweede jaar. Dat kun je verwachten in zijn derde jaar, misschien zelfs in zijn vierde jaar. Dat is dus een beetje de reis die we samen zullen maken", aldus Mekies.

Formule 1-podcast van GPblog

Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken bij de F1 VANDAAG. Elke maandag en donderdag verschijnt er een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.