F1 Nieuws
Shell: Via Enzo Ferrari, de Formule 1, naar een aanstaand honderd jarig jubileum
Sponsoring en de Formule 1 gaan al heel veel jaren hand in hand. De bolides staan bol van de stickers waarbij de ene een prominentere plek heeft dan de ander. Nederlandse bedrijven doen ook een duit in het zakje, letterlijk en figuurlijk, zoals Royal Dutch Shell. Het bedrijf is al bijna honderd jaar verbonden aan Ferrari, en tegenwoordig ook aan de huidige klantenteams van de grootmacht uit Italië. Het is een van de langslopende partnerschappen in de motorsport.
De Nederlands-Britse multinational behoort tot de grootste oliemaatschappijen ter wereld maar heeft zijn hoofkantoor nog gewoon in het bescheiden Den Haag staan. De Nederlandse tak van het bedrijf werd opgericht in 1890 en mocht al vrij snel pronken met het predicaat: Koninklijk. Rond 1907 gaat het een nauwe samenwerking aan met het Britse Shell. Vanaf die dag is het bedrijf Koninklijke Shell Groep geboren, met de bekende gele jakobsschelp als beeldmerk. Het zou niet lang duren voordat ze hun eerste stappen zetten in het autoracen.
Enzo Ferrari
De wereldberoemde autobouwer begint zijn carrière als veelbelovend autoracer en wordt in 1924 opgepikt door Shell. Geen Brits merk of Nederlands coureur, nee de stijlvolle Ferrari wordt benaderd door het Nederlands-Britse concern. De oliemaatschappij voorziet de 26-jarige coureur van brandstof en smeermiddelen totdat Ferrari na vijf jaar besluit dat het racen mooi is geweest. Hij gaat verder als teambaas en richt Alfa Romeo Racing op. De Italiaan is erg tevreden over de samenwerking met Shell dus vanaf die dag is de multinational voor eerst bedrijf betrokken bij een raceteam.
De successen laten niet lang op zich wachten. De Formule 1 is nog een droom uit de toekomst dus laat de renstal zich zien op ongeveer elk groot race-evenement op de aardbol. Van Afrika, Europa tot de Vanderbilt Cup in Amerika. Een aantal decennia vullen de partners de prijzenkast totdat in 1947 de eerste Ferrari uit de fabriek rolt en een jaar later Ferrari de autosport betreedt. Shell volgt de voetstappen van Italiaanse merk dus staat de oliemaatschappij te glunderen als Ferrari voor het eerste de 24 uur van Le Mans wint in 1949. Een prachtige mijlpaal op de vooravond van de aanstaande koningsklasse.
Shell, Ferrari en de Formule 1
Ferrari is sinds het begin (1950) betrokken bij de Formule 1, dus de oliemaatschappij, waarvan 60 procent van de aandelen in handen is van de Nederlands tak, ook. Wij Nederlanders schreven in die tijd wel degelijk mee aan de geschiedenis van de bekendste race-wedstrijden ter wereld. Bovendien werd vanaf 1952 circuit Zandvoort onderdeel van de kalender.
Ondertussen worden er meerdere mijlpalen bereikt door Ferrari en de met Shell-olie voorziene motor. De eerste wereldtitels worden binnengehaald en ze winnen veertien keer op rij de race. Dat is nog altijd een record in de Formule 1.
Blijkbaar zorgt winnen ook voor verzadiging, al blijven de successen richting de jaren zeventig achterwege omdat Lotus en Brabham de titels verdelen. Het zorgt voor een tijdelijke onderbreking in de samenwerking. Pas in de jaren 90 pakken de Italianen en de bekende oliemaatschappij de draad weer op.
500ste Grand Prix
De successen zijn nog niet gelijk zichtbaar maar op het moment dat Schumacher naar Ferrari gaat in 1996, sluit ook Royal Dutch Shell zich weer aan de bij Scuderia. Blijkbaar hebben de mensen hoog in de boom bij de oliemaatschappij een neusje voor racesucces en racetalent. Shell komt met een zeer snelle verbrandbare brandstof waarmee ze Ferrari helpen weer langzaam te groeien richting het succesvolle topteam dat ze een aantal jaar later zullen worden.
Zoals we allemaal weten wordt het Schumacher-tijdperk bij Ferrari een groot succes, dus mogen ze zich bij de Nederland-Britse-multinational ook op de borst kloppen. De Duitser rijgt de records aaneen dus wordt er heel wat champagne gedronken op het hoofdkantoor van Shell in Den Haag.
De jaren na Schumacher zijn minder succesvol maar 2012 is een nieuwe mijlpaal in de partnerschap tussen Shell en Ferrari. Dat jaar wordt de langlopende samenwerking tussen beide grootmachten, ondertussen een van de meest succesvolle in de Formule 1, groots gevierd tijdens de Grand Prix van Singapore. Het is namelijk de 500ste Grand Prix samen in de Formule 1.
Winst in vermogen en Alfa Romeo
De wereldtitels worden in het laatste decennium niet meer gehaald, 2007 blijft tot nu toe de laatste. Toch is er aanleiding om de relatie tussen beide partijen te versterken. In 2015 wordt Shell de officiële technische partner in innovatie bij Ferrari in de Formule 1, maar ook wereldwijd. Daar tegenover staat dat Ferrari het wereldwijde eco-programma van Shell gaat steunen. Na al die jaren zijn ze nog niet op elkaar uitgekeken.
Vanaf 2017 komt Shell met V-power-brandstof en met het Shell Helix Ultra-smeermiddel. Volgens de berekeningen zijn ze hiermee verantwoordelijk voor een winst in vermogen van 20 procent in de Ferrari-motor. Het scheelt bijna een halve seconde per ronde. Een jaar later is de winst zelf 21 procent als we de cijfers mogen geloven. Deze indrukwekkende getallen zorgen ervoor dat Alfa Romeo in 2019 een samenwerking aangaat met Shell. Ze kregen uiteraard al de brandstof omdat ze met een Ferrari-motor rijden maar de samenwerking wordt uitgebreid. De gele jakobsschelp is ook in 2020 weer zichtbaar op de nieuwe Alfa Romeo-bolide.
Over een kleine vier jaar, in 2024, werken Ferrari en Shell honderd jaar samen. De samenwerking is daarmee bijzonder in de Formule 1 en wordt door beide partijen gekoesterd. Het zal ongetwijfeld groots worden gevierd in Italië, Engeland en Nederland.
