Vasseur wil druk op Verstappen opvoeren: 'Bij meer druk, meer fouten'

Frederic Vasseur zag een zo goed als foutloze Max Verstappen dit jaar in de Formule 1. De teambaas van Ferrari denkt echter dat de drievoudig wereldkampioen volgend jaar meer fout gaten maken, mits de concurrentie de druk wat verder weet op te voeren.

"Niet dat iemand hieraan twijfelt, maar hij heeft een mega-seizoen gedraaid", stelt Vasseur in Abu Dhabi na de laatste race van het seizoen tegenover onder andere GPblog. "De eerste twee races of drie GP's was hij in gevecht met Checo en daarna zat hij op een andere planeet, maar hij heeft dit seizoen duidelijk geen fouten gemaakt."

De Fransman stelt verder: "Ik denk dat zelfs toen hij het moeilijk had in de kwalificatie in Jeddah dat kwam door een mechanisch probleem en daarna zat hij er altijd goed bij met een goede start en maakte hij geen contact [met anderen]. De enige was misschien in Vegas", doelt hij op het feit dat Charles Leclerc door Verstappen wel heel erg naar buiten werd gedrukt bij de start. Daarvoor kreeg Verstappen ook een tijdstraf van vijf seconden.

Weinig druk voor Verstappen

Een foutloze Verstappen dus, maar dat is volgens Vasseur ook te danken aan het feit dat de RB19 zó dominant was. Er was vrijwel geen druk. "Iedereen maakt meer fouten maakt als hij onder druk staat. Niemand heeft hem dit seizoen onder druk kunnen zetten, behalve wij tijdens de laatste twee of drie races, of zoals Carlos [Sainz] deed in Singapore. En daar begon hij wat fouten te maken, of misschien maakte Red Bull wat fouten qua set-up", aldus Vasseur, die tot slot de volgende conclusie trekt: "We zaten dit seizoen over het algemeen steeds te ver weg om dit soort druk op ze [Red Bull] uit te oefenen."

Verstappen won met nog zes races te gaan al het wereldkampioenschap dit jaar. Nog nooit werd zo vroeg in een seizoen de strijd om de titel al beslist. Aan Ferrari de taak om in 2024 een stuk competitiever voor de dag te komen.