Ocon in difficoltà con Ricciardo: "È stato frustrante".

Esteban Ocon ripensa al periodo trascorso alla Alpine al fianco di Daniel Ricciardo. Secondo il francese, il coronavirus e il suo anno di assenza dallo sport hanno avuto un ruolo importante nella sua stagione negativa in F1.

Ricciardo è più forte

Ocon diventerà nel 2023 il primo pilota della Alpine. Il francese ha firmato un accordo pluriennale che lo lega alla squadra fino al 2024 e, con la partenza di Fernando Alonso, è l'uomo più esperto del team. La situazione è cambiata molto da questo punto di vista: nel 2020, Ocon era ancora secondo pilota dietro a Ricciardo al suo ritorno in F1.

Ocon è stato messo in disparte per un anno e gli è stata data la possibilità di affiancare Ricciardo alla Renault nel 2020. Tuttavia, le cose non sono andate per il verso giusto. Nel duello in qualifica con Ricciardo, Ocon è stato battuto 15-2 con una differenza media di 0,261s. Anche alla domenica le cose non sono andate benissimo. Mentre Ricciardo ha totalizzato 119 punti, Ocon ne ha totalizzati solo 62.

Ocon parte in ritardo

"È stata una stagione frustrante", racconta Ocon a distanza di due anni a The Race. "Sono arrivato cercando di capire tutto il più velocemente possibile, ma è stato un anno segnato dal COVID. Non avevamo tempo per analizzare tra una gara e l'altra perché facevamo tre gare. Quindi è stato difficile", ha detto il francese.

''Ho scoperto come rendere veloce la macchina solo nell'ultima gara, anzi nelle ultime due gare, quando sono salito sul podio [nella penultima gara in Bahrain] e quando ho superato Daniel nell'ultima gara. È davvero frustrante che siano state le ultime due gare dell'anno. È stato un anno così breve che se fosse stato un anno normale, a metà stagione sarei stato al passo. Ma purtroppo non è stato così".

Nel 2021, Ocon ha fatto un passo avanti e ha persino festeggiato la vittoria in Ungheria con un nuovo contratto fino al 2024. Il futuro di Ocon è quindi segnato per i prossimi anni, anche se con Pierre Gasly c'è un pilota all'interno della squadra che sarebbe felice di assumere lui stesso il ruolo di prima guida.