Alpine fa bene a sciogliere l'Academy

Con l'arrivo di Pierre Gasly, Alpine ha una formazione tutta francese per il 2023. Contemporaneamente, si vocifera la possibilità di interrompere il programma di Academy, in quanto il team continua a scegliere i propri piloti al di fuori di esso.

La situazione in Alpine

L'Alpine Academy è il fiore all'occhiello della scuderia francese, ma negli ultimi anni la formazione dei giovani ha perso un po' di smalto. Infatti, è diventato chiaro che Alpine preferisce non fare spazio ai giovani talenti nella prima squadra, dove non ha un legame con un altro team di F1 per ospitare i talenti. Dopo la F2, sei abbandonato a te stesso in questo programma.

L'Academy risale a quando il team di F1 si chiamava ancora Renault e Cyril Abiteboul era ancora il capo del team. Anthoine Hubert era un gioiello dell'Academy, ma è morto in un tragico incidente a Spa-Francorchamps. Un pilota francese all'interno di una scuola di formazione francese, difficilmente si potrebbe pensare a una cosa più bella.

Alpine non era comunque avara di talenti: con Oscar Piastri e Guanyu Zhou, aveva sotto contratto due talenti che sarebbero stati sulla griglia di partenza della F1 nel 2023. Piastri è diventato campione di Formula 2 e Zhou è arrivato terzo in quella classifica. Mentre Zhou è stato scartato da Alpine e gli è stata data un'opportunità all'Alfa Romeo, il talento di punta della formazione ha dovuto rimanere in panchina.

A Piastri non è stato offerto un posto in Alpine, che a metà di quell'anno aveva offerto a Esteban Ocon un contratto fino al 2024 e aveva sotto contratto anche Fernando Alonso. Il motivo per cui Ocon ottenne un nuovo contratto quell'anno è ancora un grande mistero per molti. Di certo, con un campione di F2 alle spalle, è difficile non avere un posto.

Piastri messo da parte

Eppure Alpine ha ottenuto questo risultato e, a quanto pare, non aveva nemmeno elaborato un piano B. Piastri ha dovuto iniziare come pilota di riserva e la comunicazione è andata sempre peggio. Non esisteva un vero e proprio contratto da parte di Alpine. Rimanevano solo promesse, ma il team di Piastri aveva sempre più dubbi.

Così, quando la McLaren bussò alla porta di Mark Webber (manager di Piastri), l'accordo fu presto fatto. Il fatto che un talento della tua stessa formazione se ne vada a un rivale è imbarazzante e doloroso. Soprattutto se poi lo annunci tu stesso come pilota per il 2023.

Il piano di Alpine prevedeva un nuovo contratto per Alonso e la permanenza di Piastri alla Williams. Sebbene il debutto con una piccola scuderia non sia una follia, questo ha inimicato ulteriormente Piastri, che è stato messo da parte per un anno. Quest'ultimo, di conseguenza, aveva già scelto la McLaren. Tuttavia, Alpine è stata anche troppo indulgente nei confronti di Alonso. Avranno pensato: "Probabilmente firmerà per un anno", ma la situazione si è rivelata un po' diversa quando è passato alla Aston Martin.

Alpine ha subito annunciato che Piastri sarebbe stato il nuovo pilota, ma anche in questo caso ha dimostrato di non essere molto in sintonia con i suoi talenti. Si dice che Piastri abbia indicato in diverse occasioni che non avrebbe gareggiato per la squadra nel 2023, eppure Alpine ha dato questa notizia. Piastri ha smentito l'accordo, è stato riconosciuto in tribunale e guiderà per la McLaren nel 2023. Alpine si è trovata in una situazione imbarazzante.

Gasly è il piano C

Un fallimento per Alpine, che non solo perde un grande talento ma ora deve cercare un piano C. Come quarta squadra nel campionato costruttori, non ti aspetteresti di dover cercare una terza scelta. La terza scelta si è rivelata essere Gasly. È un francese e ha anche talento, ma il potenziale caos che potrebbe causare all'interno della squadra tra con Esteban Ocon è incalcolabile.

Alla Alpine ci sono dubbi sulla formazione interna. Se i talenti possono andarsene in questo modo, potrebbe anche non valere la pena di investire. Inoltre, ci si potrebbe anche chiedere cosa ci guadagna Alpine in questo momento? È logico che Alpine, in quanto factory team, non voglia far salire in macchina un debuttante, quindi finché non c'è una seconda squadra sulla griglia di partenza in cui un talento possa trovare posto, non ha senso avviare un'accademia.

È bello che Alpine voglia aiutare i giovani piloti nella loro strada verso il vertice, ma dopo la F2, questa strada nel circuito Alpine finisce. Quindi la scuderia francese non ne trae alcun beneficio, mentre altri corsi possono fornire un flusso. Ora costa solo denaro e alla fine un pilota deve essere comunque prelevato da un'altra squadra.

Victor Martins (campione di F3) e Jack Doohan (quarto nel campionato di F2) sono ora i migliori junior di Alpine, ma non sono in grado di avere una reale possibilità di ottenere un posto in Alpine. Se Alpine non troverà una partnership con un'altra squadra nel 2023, questi piloti farebbero bene a cercare un'altra formazione, mentre sarebbe meglio per Alpine non continuare a investire se non si ottiene nulla.