Doornbos impressionné par Russell qui semble "forcer un nouveau contrat

Robert Doornbos n’a pas tari d’éloges à propos de George Russell. L’ancien pilote de F1 juge que le Britannique réalise un début de saison 2025 remarquable et mérite déjà une prolongation chez Mercedes, malgré la menace grandissante d’Andrea Kimi Antonelli.

“Russell a vraiment franchi un cap cette année”, a-t-il déclaré dans une interview à GPblog. “Il est constant, il mène ses courses intelligemment. Même si la lutte pour la victoire se joue souvent devant lui, il tire le meilleur de chaque situation.”

Avec trois podiums en cinq courses, Russell pointe actuellement à la quatrième place du championnat. Doornbos note aussi la pression particulière qu’il subit : “Il est challengé par un jeune super talent que Toto Wolff adore. Et malgré cela, il tient bon, ce qui prouve sa solidité.”

Pour l’ancien pilote, ce comportement exemplaire est exactement ce qu’il faut pour “forcer un nouveau contrat. Et peut-être même, se mettre en position pour viser un premier titre mondial.”

L’avenir de Russell chez Mercedes reste incertain. Max Verstappen est toujours lié à un départ de Red Bull, et l’écurie allemande aimerait attirer le triple champion du monde. Mais avec l’éclosion d’Antonelli et l’investissement massif de Mercedes dans le jeune Italien, sacrifier Russell n’est pas une décision simple.

Doornbos rappelle que l’option d’envoyer Antonelli ailleurs semble improbable : Mercedes a clairement misé sur lui pour l’avenir.

Interrogé sur les rookies les plus prometteurs de l’année, Doornbos cite Antonelli et Isack Hadjar : “Ces deux-là montrent de très belles choses, surtout quand on met leurs performances en contexte avec la qualité de leur matériel.”

Quant à Gabriel Bortoletto, il reste plus difficile à juger : “Il pilote une voiture peu compétitive et se concentre sur l’apprentissage. Il est talentueux, mais il faudra plus de temps pour vraiment l’évaluer.”