En tant que fils d'un ancien pilote de Formule 1, Dayton Coulthard porte un nom célèbre dans ses premiers pas en sport automobile. Mais ne vous attendez pas à ce que son père, David Coulthard, soit le prochain Jos Verstappen. Le vainqueur de 13 Grand Prix aborde la carrière de course de son fils avec un état d'esprit différent - ancré dans l'expérience, le réalisme et la patience. Dayton vient seulement de commencer sa carrière en monoplace, avec un début prometteur.
“Il a fait quatre courses jusqu'à présent. Il court ce week-end, à Snetterton. Il a terminé deuxième lors de la dernière course, donc il progresse à chaque événement,” a déclaré Coulthard. “Évidemment, il doit viser la victoire, car c'est ainsi que l'on progresse.”
Bien qu'il soit fier des premiers résultats de Dayton, Coulthard est clair : ce n'est pas sa carrière, c'est celle de Dayton.
“Je suppose que je pourrais lui partager beaucoup de choses, mais au final, ce n'est pas ma carrière, c'est la sienne.”
L'effet Verstappen-Hamilton
Coulthard n'évite pas d'aborder la pression qui accompagne souvent le fait d'être un pilote de deuxième génération - surtout dans un sport obsédé par le prochain Max Verstappen ou Lewis Hamilton.
“Il y a des milliers de jeunes coureurs chaque année qui veulent tous être Max Verstappen ou Lewis Hamilton ou qui sait quoi. Et peut-être que dans chaque période de cinq ans, vous aurez une personne capable de le faire.” C'est une vérité difficile à accepter pour quelqu'un qui a vécu la réalité impitoyable de la course - du karting aux podiums de Formule 1. Pour Coulthard, le talent seul ne suffit pas. La voie est terriblement compétitive, et seuls quelques-uns atteignent jamais le sommet.
Il a également réfléchi au moment où il a testé une voiture de Formule 1 pour la première fois - la légendaire McLaren Honda V12 autrefois conduite par Ayrton Senna. Malgré l'importance de ce moment, son père a gardé les choses simples :
“Mon père m'a dit, ‘Fils, ils te testent, ils ne nous testent pas. Vas-y, conduis la voiture, essaie de ne pas la crasher.’”
Cette phrase a frappé. Coulthard a conduit seul ce jour-là - sans aide, sans entourage. C'est la même indépendance qu'il attend de son fils maintenant.
“Vous ne pouvez faire que tant pour vos enfants... À un certain moment, vous êtes seul dans la voiture. Vous devez conduire seul. Et vous devez prendre vos propres décisions.”
Curieusement, Coulthard n'a pas poussé Dayton à commencer le karting tôt. En fait, l'adolescent a commencé relativement tard selon les normes actuelles.
“Il n'a commencé le karting qu'à l'âge de neuf ans. Je l'avais inscrit au club de voile, au club de football, au club de golf. Je ne l'ai pas vraiment encouragé à faire de la course.”
Pourquoi ? Parce que Coulthard comprend la fine ligne entre la passion et la pression.
“La course comme passe-temps est fantastique. La course comme carrière est vraiment, vraiment difficile. Et tout le monde, pour une raison ou une autre, n'a pas cette opportunité.”
Même avec une deuxième place à son actif, David ne tire pas de conclusions hâtives sur l'avenir de Dayton - mais il sait ce qu'il faut.
“Il doit gagner. Le drapeau à damier est - tu l'as déjà vu avant tout le monde.”
À une époque où les comparaisons avec Verstappen et Hamilton sont trop souvent faites, Coulthard choisit quelque chose de plus précieux : la perspective.