Toto Wolff regrette la décision 'facile' concernant McLaren alors qu'ils surclassent Mercedes sur la grille de F1

16:13, 17 juil.

Mis à jour: 16:22, 17 juil.

parJordan Brooks

Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a exprimé ses regrets concernant une décision impliquant McLaren qui s'est depuis retournée contre son équipe. Le chef autrichien du sport automobile a réfléchi à l'accord sur les moteurs conclu avec l'équipe de Woking pour le futur prévisible.

L'équipe McLaren, qui a connu un bref passage avec Honda puis Renault, a choisi de passer à Mercedes comme leur fournisseur de moteurs en 2021. En 2023, l'équipe couleur papaye a prolongé ce partenariat avec Mercedes, signant un contrat qui court jusqu'à la fin de 2030.

Cependant, suivant les événements récents - avec McLaren faisant un bond remarquable d'une équipe luttant en fin de grille à désormais imposer le rythme - Wolff a admis que la décision de signer un tel accord de fourniture de moteurs de longue durée n'a peut-être pas été la plus sage. S'adressant à Sky Sports Italia, le dirigeant de 53 ans a déclaré :

“Regardez où ils étaient il y a trois, quatre ans, quand nous avons signé l'accord avec eux pour utiliser nos moteurs rapides pour les prochaines années. À l'époque, ils étaient 18e, et c'était facile de prendre une telle décision.

“Avec les connaissances que j'ai aujourd'hui, je ne sais pas si c'était le choix le plus intelligent de ma vie que de conclure cet accord avec eux, haha. Ils ont vraiment tout pour eux en termes d'ingénierie, et c'est pourquoi ils performent si incroyablement bien — surtout dans les conditions chaudes.”

Propulsée par le moteur Mercedes, l'équipe McLaren est depuis allée jusqu'à sécuriser le Championnat des Constructeurs 2024 et est actuellement sur le point de remporter un autre, avec une avance de 238 points sur leurs plus proches challengers, Scuderia Ferrari.

Toto Wolff admet pourquoi Mercedes est à la traîne par rapport à McLaren

Toto Wolff a également abordé pourquoi l'équipe McLaren semble avoir un avantage significatif sur son équipe Mercedes malgré le partage de moteurs similaires. Le chef du sport automobile expliqué que l'équipe basée à Woking a trouvé un moyen d'optimiser efficacement son ensemble complet, contrairement à la fenêtre de travail étroite avec laquelle Mercedes est actuellement confrontée.

“À Montréal, nous avons bien fait avec des températures plus fraîches, mais en Autriche, nous savons depuis des années que McLaren est au mieux,” Wolff a expliqué. “Mercedes peut lutter pour la victoire sur un circuit, puis tomber plus d'une minute derrière le week-end suivant.”

“Il reste bizarre à quel point la différence de performance est grande à travers les différents circuits et conditions avec ces voitures à effet de sol. Nous avons gagné à Montréal mais avons fini une minute derrière en Autriche, ce qui est inacceptable pour une équipe et une marque comme la nôtre.”

Jusqu'à présent, particulièrement depuis le passage à l'ère de l'effet de sol en 2022, le concurrent Mercedes est devenu synonyme de performances fortes dans des conditions plus fraîches — comme cela a récemment été observé au Grand Prix du Canada — mais a, tout à fait contrairement, lutté dans des températures plus chaudes.