Le journaliste de Formule 1 Joe Saward craint que le départ de Christian Horner ait des conséquences négatives pour Red Bull Racing. Selon lui, l'équipe était à bien des égards 'Horner Racing' et l'actuelle direction est surestimée.
'Red Bull Racing est à bien des égards Horner Racing'
Dans son blog Green Notebook, Saward critique sévèrement la situation chez Red Bull suite au départ forcé de Christian Horner. "Je crains que le retrait de Horner ne soit pas une bonne nouvelle pour l'équipe," écrit-il.
"Red Bull Racing est à bien des égards Horner Racing. Il l'a construite et l'a rendue prospère. Red Bull a payé pour cela. C'est en partie l'une des raisons du changement."
Selon Saward, le cœur du problème est là. "Ceux qui sont en charge en Autriche n'apprécient pas le fait que Horner puisse être vu comme plus important qu'eux," déclare-t-il. "Quand Dietrich Mateschitz était encore en vie, il n'y avait pas beaucoup de politique. Mateschitz faisait confiance à Horner et Christian était aux commandes."
Il souligne que Red Bull a obtenu de grands succès avec Sebastian Vettel et Max Verstappen, mais que Mateschitz n'a jamais perdu confiance en Horner même dans les périodes sans succès.
"Quand les temps étaient durs en 2015 et que Red Bull n'a remporté aucune course, Mateschitz a gardé confiance en Horner. Cela a payé. En 2023, Red Bull a gagné 21 des 22 courses – un record de 95,45%, ce qui était encore plus réussi que la fameuse saison 1988 de McLaren, lorsque Ayrton Senna et Alain Prost ont gagné 15 des 16 courses."
'Red Bull regrettera le licenciement de Horner'
Saward ne doute pas de la compétence du successeur de Horner, Laurent Mekies, mais met en garde contre les résistances internes.
"Laurent Mekies est un bon gars, mais conquérir le cœur et l'esprit de Horner Racing ne sera pas facile," écrit-il. "Il ne manque pas de postes pour les personnes expérimentées dans la vallée du sport automobile. Ceux qui ont vu comment la nouvelle direction de Red Bull a traité Horner, peuvent préférer ne pas rester."
La façon dont Horner a été traité, Saward la qualifie de carrément myope. "Je pense que ceux qui ont poussé Horner dehors le regretteront bientôt et on peut seulement se demander ce que Mateschitz aurait pensé des agissements de ses successeurs", continue-t-il.
Selon Saward, il existe un grand risque que Red Bull suive le même chemin que d'autres équipes qui se sont effondrées sous une mauvaise direction.
"Les personnes qui jouent avec les équipes de F1 sans comprendre ce qu'ils font créent les Alpine de demain," prévient-il.
"Les équipes prospères ont souvent flanché lorsque de nouveaux leaders sont arrivés en pensant savoir mieux faire. Les propriétaires d'équipe sont ceux qui dépensent l'argent, mais être riche ne vous donne pas raison."
"Je peux penser à d'innombrables exemples de personnes qui se sont aventurées dans les champs de mines de F1, se croyant intelligentes, et se faisant exploser en mille morceaux."