L'ex-star de la F1 critique vivement le président de la FIA : le cas Verstappen montre que les pilotes sont muselés

Herbert s'inquiète de la direction que prend la FIA sous Ben Sulayem. « Il y a une véritable frustration concernant certaines situations qui se sont produites, » dit-il. « Ben Sulayem vient de remplacer Ben Cussons, le vice-président britannique du RAC, par un Azéri. Il semble essayer de concentrer toutes les décisions entre ses mains. »

Selon Herbert, il existe une lutte interne préoccupante au sommet du sport. « En ce moment, cela semble être une lutte et une lutte pour le pouvoir. Cela n'a pas du tout été bien accueilli,» il déclare. « Les pilotes ont également peur de parler librement — c'est un problème créé par le président. Les pilotes devraient pouvoir exprimer leurs sentiments sans craindre de se mettre en difficulté. »

Le sexagénaire cite la situation impliquant Max Verstappen, qui l'année dernière a reçu une punition de service communautaire pour son langage. Après cela, non seulement le pilote de Red Bull Racing est devenu moins vocal, mais ses collègues pilotes ont également clairement commencé à surveiller leurs mots. « C'est très mal. Nous avons besoin que tout le monde travaille vers le même objectif, sans se soucier d'être puni, » conclut Herbert.

Herbert a également parlé positivement de l'Américain Tim Mayer, qui a récemment officiellement lancé sa candidature à la présidence de la FIA. Mayer est le fils de l'ancien patron de McLaren, Teddy Mayer, et a travaillé comme commissaire lors des courses de F1 dans le passé. « Tim est un opérateur très méthodique. J'ai travaillé avec lui quand j'étais commissaire. Ce serait un très bon homme pour défier Sulayem, » a dit Herbert. « Tout président devrait toujours avoir quelqu'un pour le pousser à mieux faire, » il a ajouté. « Le moment est bien choisi, et maintenant cela dépend de qui peut réellement présenter la meilleure campagne. »