Verstappen en couverture du TIME : "Il est le plus grand risque du sport"

Max Verstappen fait la couverture de Time Magazine, un magazine américain qui existe depuis plus de 100 ans et qui est connu pour sa "personnalité de l'année". TIME a suivi Verstappen pendant le Grand Prix des États-Unis à COTA et l'a interviewé.

Verstappen se trouve sur le campus d'Oracle, le principal sponsor de Red Bull, où il rencontre des employés. Il regarde bien sûr les courses automobiles. Le Néerlandais veut gagner et cherche un moyen de prendre l'avantage sur ses concurrents. Il monte dans une camionnette pour avoir une meilleure vue d'ensemble de la petite piste. Il raconte à TIME : "C'est tout naturellement que je commence à penser à ces petits avantages. J'aime gagner"

Ambassadeur

L'article ne tarit pas d'éloges sur le triple champion du monde. Mario Andretti a déclaré : "Max est un talent qui n'arrive qu'une fois par génération. C'est un tigre à l'intérieur." TIME souligne que Verstappen a succédé à Hamilton en tant que visage de la Formule 1, mais émet aussi immédiatement quelques doutes à ce sujet :"Verstappen est-il vraiment l'ambassadeur idéal pour le sport ?". Contrairement à Hamilton, qui est souvent vu avec des célébrités de la liste A et qui produit un film avec Brad Pitt, Max Verstappen n'a guère envie de reprendre ce rôle.''

La réponse de Max à cette question est tout simplement la suivante : "Je n'ai aucune envie de pouvoir fréquenter des stars de cinéma célèbres".

Risque pour le sport

Barton Crockett, analyste de recherche pour Rosenblatt Securities qui couvre Liberty Media, pense que Verstappen est un excellent pilote. Il y a tout de même un petit bémol à cette opinion : "Aussi génial que soit Verstappen en ce moment, il semble être le plus grand risque pour le business". Par là, il fait référence au fait que si Verstappen arrache régulièrement des victoires, ce n'est pas bon pour le "drame" qui entoure les courses. Selon TIME, le sort de la F1 dépend du fait que les huées auxquelles Verstappen peut désormais s'attendre sur le podium se transforment en acclamations.

Impressions des autres

Lorsque Verstappen courait en formule 3, Helmut Marko a rapidement décelé un potentiel en lui. "Il était sur une autre planète". Il était tellement impressionné qu'il a immédiatement appelé Jos Verstappen pour lui dire : "Je lui ai dit : 'Jos, oublie tout. Nous faisons de la Formule 1."

Daniel Ricciardo se souvient du déroulement de la première séance d'entraînement de Max en Formule 1 : "Il ne se souciait pas vraiment d'adopter une approche pragmatique. Il était du genre 'Je vais juste aller conduire ce truc et essayer d'en faire sortir les roues. Si je m'écrase, je m'écrase'", a déclaré Ricciardo. Il poursuit : "Tout l'apprentissage que les autres pilotes ont fait dans les catégories inférieures, loin des projecteurs, il l'a fait sous le regard des médias du monde entier."

Vie privée

L'article aborde ensuite la vie privée de Verstappen. Depuis 2020, il est en couple avec Kelly Piquet, la fille de Nelson. Il a également développé une belle relation avec la fille de Kelly Piquet, qu'elle a eue avec Daniil Kvyat. "Je ne suis pas le père. Ce n'est pas le but recherché", a déclaré Verstappen. "Il est toujours très important qu'elle ait une bonne relation avec son propre père, ce qui est le cas. Mais je la vois tous les jours quand je suis à la maison. Nous nous entendons très bien." Chez lui, à Monaco, il ne fait pas de pause dans les courses. Son principal passe-temps est la simulation de course ."Je regarde d'autres sports, mais il n'y a rien qui me passionne vraiment", a déclaré Max. Kelly Piquet dit qu'elle a ses limites lorsqu'il s'agit de courses : "Il y a eu des moments où je me suis dit : 'OK, il est temps d'éteindre'. Il faut rappeler gentiment que le soleil brille dehors et que, vous savez, il y a d'autres choses à faire."

Peser le succès

Il commence souvent à en parler : quitter la Formule 1. "À un moment donné, vous devez mettre en balance le succès et la qualité de vie en général tout simplement", a déclaré Verstappen. Il poursuit : "J'ai l'impression de vivre dans un sac, dans un hôtel, tout le temps. Pour l'instant, c'est très bien. J'aime conduire. J'aime gagner. Mais plus vous vieillissez, peut-être qu'un jour ce n'est plus ce que je veux."