Analyse des données de la F1 | Verstappen peut-il être arrêté au Japon ?

La pole position de Max Verstappen le place dans une position idéale pour remporter le Grand Prix du Japon dimanche. S'agira-t-il d'une victoire facile pour le Néerlandais sur le circuit rapide de Suzuka ou y aura-t-il des concurrents qui auront la vitesse nécessaire pour l'empêcher de s'imposer après tout ?

Qualification de laF1 au Japon

Source : FIA

Il n'y avait pas moyen de battre Max Verstappen lors des qualifications du Grand Prix du Japon samedi. Le (pour l'instant seulement) double champion du monde a été plus d'une demi-seconde plus rapide en Q3 que son plus proche poursuivant, Oscar Piastri. Seul Verstappen a réussi à obtenir un temps inférieur à 1,29 en Q3. Au moins en qualifications, l'écart avec les autres était énorme.

Qui a le meilleur rythme de course à Suzuka ?

Sachant que la Red Bull est généralement meilleure en course - et les longs runs de vendredi en ont donné une belle indication - seule une malchance émoussée semblerait pouvoir empêcher Verstappen de remporter son 48e Grand Prix dimanche. Au total, Verstappen a effectué dix-huit tours en FP2 vendredi - seul Guanyu Zhou a fait le tour du circuit de Suzuka moins souvent - mais c'est ensuite le Néerlandais qui a été le plus rapide. Personne n'a vraiment pu s'approcher du leader du championnat, à la fois sur un tour lancé et certainement pendant les longs runs. En moyenne, Verstappen était une seconde plus rapide par tour que la concurrence - et même que son coéquipier Sergio Perez dans la même voiture.

Verstappen a effectué son long run sur le pneu test de Pirelli, qui serait comparable aux mediums (sur lesquels Perez et les deux Ferrari ont roulé, par exemple). Le pilote Red Bull a commencé sa simulation de course avec un tour en 1.36.449, avant de réaliser quatre tours solides dans les 1.37s. Après un tour élevé dans les 1,37 et un tour de refroidissement, il a terminé sa longue course avec 1,37,986 et 1,38,213 (soit une moyenne de 1,37,548). Son coéquipier Perez a enregistré des temps supérieurs à 1,39 lors de ses septième et huitième tours sur mediums (sans avoir effectué de tour de refroidissement). Il a atteint un temps moyen de 1.38.521.

Chez Ferrari, le temps le plus rapide sur les mediums pendant les longs tours était déjà une seconde plus lent que Verstappen. De plus, la dégradation des pneus a commencé plus tôt pour l'écurie italienne bien plus rapidement que celle du champion des constructeurs en titre, Red Bull. Sainz, par exemple, était déjà plus proche d'un 1,38 lors de son quatrième tour ; un tour plus tard, l'Espagnol entrait déjà dans les basses 1,39s. Il convient toutefois de noter la différence entre les deux Ferrari. Au fur et à mesure des longs runs, l'écart de temps entre Sainz et Leclerc s'est creusé, le premier finissant par avoir un rythme moyen supérieur d'une demi-seconde à celui de son coéquipier monégasque.

Lors des qualifications, Mercedes ne s'est pas rapprochée samedi, mais le dimanche, la voiture de Lewis Hamilton et George Russell est généralement beaucoup plus forte. À en juger par les longs runs de vendredi, les Mercedes et les Ferrari sont à peu près à égalité dimanche, mais les Italiens ont évidemment l'avantage d'une meilleure position de départ sur la grille. Les McLaren semblent de toute façon hors jeu pour Mercedes. Lors des longs runs de vendredi, Oscar Piastri a fait le tour en une moyenne de 1,37,808, tandis que Lando Norris a réalisé une moyenne de 1,38,328. Seul Verstappen a été (confortablement) plus rapide que Piastri, qui obtient donc de commencer la course depuis la première ligne de la grille.

Qui a la vitesse de pointe la plus élevée au Japon ?

Sur le circuit ultra-rapide de Suzuka, il n'y a qu'une seule zone DRS. Les dépassements dans les autres zones doivent donc se faire entièrement grâce à la rapidité des pilotes. Une bonne vitesse de pointe est donc nécessaire. Au piège à vitesse, c'est Logan Sargeant qui a enregistré la vitesse la plus élevée. Avec Alex Albon comme numéro deux à ce stade, on peut donc conclure que Williams avait la vitesse de pointe la plus élevée.

1. Williams 308,7 (km/h)
2. Alpine 307,2 (km/h)
3. Red Bull 306.7 (km/h)
4. Haas 306.7 (km/h)
5. Ferrari 303.9 (km/h)
6. McLaren 303.0 (km/h)
7. Mercedes 302.8 (km/h)
8. Aston Martin 302.5 (km/h)
9. AlphaTauri 302.3 (km/h)
10. Alfa Romeo 299.9 (km/h)

Prévisions pour le GP du Japon

La course de dimanche au Japon promet d'être extrêmement passionnante. Du moins, derrière Max Verstappen. Si le Néerlandais démarre la course sans problème, rien ni personne ne semble avoir la vitesse nécessaire pour le suivre du tout au tout. Si Verstappen perd effectivement quelques places au départ, il aura tellement de vitesse que lui et sa Red Bull dépasseront à un moment donné la concurrence.

Plus intéressante sera la bataille derrière le Néerlandais. McLaren a fait preuve d'un bon rythme vendredi, mais sur les softs. Sur une piste où la dégradation des pneus est élevée, les softs pourraient être brûlés particulièrement vite, en fait plus vite que les mediums. De plus, Piastri et Norris devront sans doute regarder Sergio Perez dans leurs rétroviseurs. Verstappen est en train de prouver la vitesse qu'il y a dans la RB19, c'est à Perez de la faire sortir. En course, Perez est généralement meilleur qu'en qualification et même s'il doit concéder une demi-seconde par tour à Verstappen, les McLaren devraient donc rester devant le Mexicain.

Ferrari et Mercedes semblent à égalité, mais terminer sur le podium sera une sacrée tâche pour les deux équipes. Pouvoir récolter un trophée à la fin de la course est également l'objectif de Yuki Tsunoda, a annoncé le Japonais à l'approche de sa course à domicile. Peut-être que le soutien des supporters locaux donnera au pilote AlphaTauri ce petit plus qui lui permettra de surprendre tout le monde à Suzuka. Enfin, tout le monde... Verstappen semble imbattable pour lui comme pour tous les autres.