Horner et Verstappen :"Nous devons creuser l'écart maintenant"

Après sa quatrième victoire et son troisième doublé de la saison, Red Bull Racing peut être très fier des résultats obtenus jusqu'à présent. Pourtant, une épée de Damoclès pèse sur l'équipe : un temps d'essai réduit dans la soufflerie en guise de punition pour avoir enfreint le plafond budgétaire l'année dernière. S'adressant à GPblog et à d'autres, Max Verstappen et le patron de l'équipe, Christian Horner, en Azerbaïdjan, ont discuté des conséquences possibles de la pénalité.

On ne le dirait pas en regardant les résultats, mais Red Bull Racing travaille avec un handicap cette année. En guise de punition pour avoir enfreint le plafond budgétaire de 2021, l'équipe s'est vue accorder beaucoup moins de temps d'essai dans la soufflerie cette année. Pour l'instant, cela ne semble pas avoir d'impact négatif sur les résultats de l'équipe, mais des avertissements réguliers indiquent que cette pénalité pourrait commencer à gêner Red Bull au cours de la saison.

"Je pense que c'est la raison pour laquelle nous devons nous assurer que nous continuons à nous développer vraiment bien en ce moment", a reconnu Verstappen. "Quand arrive le moment où vous savez que nous allons ressentir cette pénalité, j'espère que nous avons encore un écart assez important pour compenser. Mais c'est aussi pour ça que maintenant, c'est très important de marquer tous ces types de résultats."

Red Bull s'est bien préparée, selon Horner

La pénalité a été annoncée un peu à l'avance. En octobre 2022, l'équipe savait déjà à quoi s'en tenir pour cette saison. Cela a permis à l'équipe d'anticiper cette restriction, a expliqué Horner.

"Depuis octobre de l'année dernière, nous devons être très sélectifs sur la façon dont nous utilisons notre temps de soufflerie. Nous n'avons pas la possibilité de faire tourner des tas d'idées et de concepts différents, nous devons être très ciblés et heureusement, la base de la voiture que nous avons là est un point de départ solide. C'est donc là que nous nous concentrons, en essayant de creuser l'écart."