La pénalité coûte le podium au pilote de réserve de Red Bull Racing au Japon

Liam Lawson a connu un début de rêve dans son aventure en Super Formula japonaise. Le Néo-Zélandais, pilote de réserve de Red Bull Racing, a remporté la première course de la saison, samedi, pour ses débuts. Lawson a reçu une pénalité de temps et est donc tombé du podium.

Sur le circuit de Fuiji, Lawson a d'abord terminé troisième, derrière Tomoki Nojiri et Sho Tsuboi. Finalement, le collègue de Max Verstappen et Sergio Perez a été classé cinquième, ayant laissé un trop grand écart à son prédécesseur lors d'une situation de voiture de sécurité. Lawson avait tenté de créer un écart suffisamment important entre lui et son coéquipier Mugen Nojiri, qui roulait en deuxième position derrière Toshiki Oyu en début de course. Tous deux ont ainsi pu effectuer leur arrêt obligatoire derrière la voiture de sécurité au 10e tour sans perdre de temps.

Désaccord avec la direction de course

Après la course, Lawson a déclaré à la télévision japonaise qu'il estimait que la pénalité de cinq secondes était en partie injustifiée. En effet, le junior de Red Bull pensait qu'Oyu était passé trop rapidement d'une conduite lente à une accélération, avant de relâcher à nouveau son pied sur la pédale. Lawson a qualifié cela de conduite dangereuse et aurait donc pris plus de distance. En tout état de cause, les organisateurs de la course n'ont pas suivi le Néo-Zélandais.

Néanmoins, Lawson peut se réjouir de ce premier week-end de la saison. Jamais auparavant un rookie n'avait réussi à remporter la victoire dès sa première course en Super Formula. De plus, à Fuji, il a immédiatement montré qu'il était un excellent candidat au titre.