Russell sobre Verstappen como futuro compañero de equipo: 'Quiero ir contra los mejores'

¿Max Verstappen a Mercedes? El año pasado, todo el mundo habría llamado loco a Toto Wolff si hubiera dicho esto, pero a medida que pasan las semanas, el jefe de equipo de las Flechas Plateadas parece cada vez más dispuesto a conseguir el fichaje del triple campeón del mundo. ¿Qué le parecería a George Russell tener a Verstappen como compañero de equipo el año que viene?

"Estaría totalmente a favor", dijo Russell con firmeza antes del Gran Premio de Miami. "Creo que llegar a Mercedes en 2022 fue tras los legendarios años y victorias de Lewis, y eso fue una tarea enorme para cualquiera que saltara a un equipo en el que él ha estado (dominando) durante tanto tiempo, y yo creo en mí mismo, y necesitas enfrentarte a los mejores con la misma maquinaria y demostrar lo que tienes".

Russell, que actualmente es séptimo en el campeonato, continuó: "Siento que Lewis durante los últimos tres años ha sido un compañero de equipo increíble. Es un gran piloto y nos presionamos mutuamente cada semana, y creo que es justo decirlo. Así que daría la bienvenida a Max, quiero enfrentarme a los mejores. (Quiero) demostrar lo que tengo. Así que, sí, que así sea". dijo Russell.

Mercedes a la caza de Verstappen

Mercedes está buscando un sustituto para Lewis Hamilton, que se marcha a Ferrari a finales de año. A pesar de la falta de un coche competitivo de nuevo este año, fichar a Verstappen no parece desesperado. Mercedes estaría dispuesta a pagar una cifra récord para convencer al holandés de 26 años de que se cambie, aunque el dinero no es lo más importante para él.

Para Verstappen, lo más importante es el rendimiento, especialmente de cara a 2026. En 2026, la Fórmula 1 introducirá nuevas normativas, tanto para el chasis como para el motor. Mercedes interpretó de forma increíble los anteriores grandes cambios en el reglamento del motor en 2014, y Verstappen puede verse tentado si el equipo con sede en Brackley puede hacerlo de nuevo.

Antonelli como reserva

Wolff ha dicho antes que Verstappen es el candidato número uno de Mercedes. Pero, Andrea Kimi Antonelli también está entre las opciones para sustituir a Hamilton, siete veces campeón del mundo, en el W16 de 2025. El italiano de 17 años debutó este año en la Fórmula 2 y se está preparando para la F1 mediante varias pruebas con los coches de F1 más antiguos de Mercedes.

Russell no pierde de vista el rendimiento del protegido de Mercedes. "He oído que está haciendo un buen trabajo. Obviamente, cuando conduces solo, siempre es difícil tener una referencia. Y para él se trata simplemente de adquirir la experiencia necesaria. No hay duda de que en algún momento llegará a Mercedes, pero el tiempo lo dirá. Es un gran piloto, lo ha ganado todo en su carrera junior, así que no hay razón para no verle en la Fórmula 1".