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Porsche y Button empiezan con fuerza la temporada del WEC
Norberto Mujica
Mientras la Fórmula 1 se prepara en Bahréin para el primer Gran Premio de la temporada, el Campeonato Mundial de Resistencia comienza en Qatar. Tras una exitosa prueba a principios de semana, Porsche está causando una excelente impresión hasta ahora en los hipercoches, la categoría reina de la serie. El equipo alemán estuvo en cabeza tanto en la primera como en la segunda sesión de entrenamientos libres para los 1812 kilómetros de Qatar.
Kevin Estre colocó el Porsche (en el que también conducen André Lotterer y Laurens Vanthoor) en primera posición en la segunda sesión del día, con un magnífico tiempo de 1:39.990. Esto le hizo casi ocho décimas más rápido que el competidor más cercano, el Peugeot de Jensen, Müller y Vergne. Jenson Button, que reaparece como piloto a tiempo completo en el equipo JOTA, consiguió el tercer mejor tiempo. El Equipo JOTA es un equipo cliente de Porsche. La diferencia con el Peugeot fue de sólo 0,010 segundos.
Por cierto, la sesión duró menos de los 90 minutos previstos inicialmente. La sesión no se reanudó después de que un Lamborghini se calara diez minutos antes del final, y se ondeara una bandera roja. En ese momento, los Toyota sólo podían encontrarse en los puestos octavo (con el ex piloto de F1, Nyck de Vries) y decimotercero. Esto es notable, teniendo en cuenta que Toyota ha dominado el WEC recientemente y son los actuales campeones del mundo. El ganador de la última edición de las 24 Horas de Le Mans -el Ferrari de Pier Guidi, Calado y Giovinazzi- también tuvo que ceder ante Porsche. Con una desventaja de 1,4 segundos, el coche italiano terminó séptimo en la segunda sesión.
BMW y Lamborghini, recién llegados a los hipercoches
El campo de los hipercoches se ha ampliado considerablemente en 2024. En Bahréin, por ejemplo, debuta AF Corse, con Kubica, Shwartzman, reserva de Ferrari, y Ye. BMW también es nuevo en este deporte. Robin Frijns, Sheldon van der Linde y René Rast conducen uno de los coches alemanes, que todavía tienen dificultades para acercarse a los líderes. Lamborghini es otro fabricante nuevo e interesante que ha aparecido en la hiperclase del WEC, con Bortolotti, Mortara y el ex piloto de Red Bull Racing, Daniil Kvyat.
La clasificación para la carrera de Qatar es el viernes, y la carrera tendrá lugar un día después. La novedad de esta temporada en el WEC, al menos, es el llamado Equilibrio de Rendimiento (en el que los mejores equipos llevan peso extra en el coche). El reglamento se ha relajado en comparación con años anteriores. El punto de referencia ya no es el tiempo más rápido marcado por un equipo, sino el más lento.
