¿Quién es Ayao Komatsu, el nuevo jefe del equipo Haas y sucesor de Steiner?

Haas ha nombrado a Ayao Komatsu nuevo jefe de equipo de Haas F1. ¿Quién es el sucesor de Günther Steiner, y por qué exactamente Gene Haas volcó su confianza en él?

¿De dónde es Ayao Komatsu?

Ayao Komatsu nació el 28 de enero de 1976 en Tokio. Ayao es hijo de Keiko y Yuichiro, pero abandonó el hogar paterno al principio de su vida. A los diecinueve años, Ayao se marchó a Inglaterra para estudiar en la Universidad de Loughborough. Se licenció en Ingeniería de Automoción y se doctoró en Dinámica y Control de Vehículos.

Komatsu no procede de una verdadera familia de pilotos. El chico, que él mismo quiso hacer la travesía al Reino Unido, creció con un padre que era musicólogo y estudiaba a Beethoven. Sus padres ni siquiera tenían carné de conducir, según declaró el japonés a Formula 1 Magazine.

Sin embargo, el primer trabajo de Komatsu tras sus estudios fue directamente en la Fórmula 1. En 2003, se incorporó a British American Racing (BAR) como ingeniero de neumáticos. El equipo con sede en Brackley, que ahora compite bajo el nombre de Mercedes, fue el escenario de los primeros pasos de Komatsu en la máxima categoría del automovilismo. Después de casi tres temporadas, fue fichado por un nombre más grande.

A principios de 2006, Komatsu fue nombrado nuevo ingeniero de rendimiento de Renault. Al principio, Komatsu volvió a centrarse en los neumáticos, pero pronto se implicó más en el equipo. Empezó formando parte del equipo de pruebas, pero pronto se unió al equipo de carreras. Trabajó con Nelson Piquet Junior como ingeniero de rendimiento y más tarde con Vitaly Petrov.

Ayao Komatsu como ingeniero de carrera de Romain Grosjean

Cuando Mark Slade dejó el equipo a finales de 2010, Komatsu consiguió un ascenso y se convirtió en el ingeniero de carrera de Petrov. En 2012, Lotus se hizo cargo del equipo Renault, y Komatsu continuó como ingeniero de carrera de Romain Grosjean. 2012 y 2013 fueron años especialmente exitosos para el dúo. Grosjean terminó en el podio tres veces en 2012, y al año siguiente llegó a hacerlo seis veces.

Komatsu a Haas F1

En 2015, Komatsu consiguió un ascenso y se convirtió en el Ingeniero Jefe de Carrera de Lotus. Junto con Grosjean, consiguió un podio más en 2015. Grosjean decidió jugársela y se pasó al nuevo equipo estadounidense Haas en 2016 y se llevó a Komatsu con él.

En Haas, Komatsu desempeñó el mismo papel que al final de su período en Lotus: ingeniero jefe de carrera. Con Haas y Romain Grosjean, los resultados fueron dispares. Empezaron el 2013 con un meritorio 13º puesto del francés en la clasificación de pilotos, pero fue disminuyendo a lo largo del año. Este también es el caso de Haas. En el 2018, alcanzaron el quinto puesto entre los constructores, tras lo cual fue cuesta abajo. En el 2021 y el 2023, el equipo acabó último en el campeonato de constructores.

Ayao Komatsu, nuevo jefe de equipo de Haas F1

El miércoles 10 de enero del 2024, Haas anunció a Ayao Komatsu como el nuevo jefe de equipo de Haas. Komatsu sucede así a Günther Steiner, que fue el jefe del equipo estadounidense desde el primer día. Gene Haas señaló el rendimiento como causa de la separación y espera que con Komatsu se puedan mejorar las prestaciones del complicado equipo norteamericano.