Sainz se clasifica en la pole y Red Bull sufre un desastre en Singapur

Carlos Sainz está en la pole position para el Gran Premio de Singapur 2023, ya que Red Bull Racing experimentó una sesión desastrosa en el circuito urbano de Marin Bay. Tanto Max Verstappen como Sergio Pérez se quedaron fuera en la Q2, ya que el RB19 tuvo problemas todo el fin de semana. Eso dejó la batalla por la pole entre Ferrari y George Russell de Mercedes. Russell se colocó en P2, y los tres pilotos quedaron a una décima el uno del otro.

El desastre de Red Bull

Los resultados de los FP1, FP2 y FP3 sugerían que ésta sería una de las sesiones de clasificación más competitivas de la temporada. No sólo por los problemas de Red Bull, sino porque cuatro o cinco equipos se disputaban la primera fila. Los problemas de Red Bull no hicieron más que aumentar a lo largo de la sesión. Verstappen fue investigado dos veces y simplemente no pudo encontrar agarre en el circuito. Es el primer fin de semana en el que pueden asegurarse matemáticamente el Campeonato del Mundo de Constructores de 2023, y todo se vino abajo para el equipo Red Bull. Tanto Pérez como Verstappen no llegaron a la Q3. Es la primera vez que se produce una sesión de Q3 sin un coche Red Bull desde septiembre de 2018.

Lance Stroll tuvo el accidente más fuerte de la temporada en la Q1. El piloto de Aston Martin perdió el control de su coche sobre los bordillos en la última curva y se estrelló contra el muro. Stroll informó rápidamente por radio de que se encontraba bien y salió sin ayuda. Su coche quedó completamente destrozado, y Aston Martin tendrá mucho trabajo que hacer durante la noche y el domingo por la mañana.

El tráfico fue un problema importante en la Q1. Muchos coches cubrían todo el ancho de la pista en el último sector mientras otros intentaban pasar en las vueltas rápidas. A Verstappen le dijeron por radio que no se metiera en el juego, pero no pudo evitarlo. Fue un milagro que no se produjera ningún contacto fuerte, y nos lleva a preguntarnos por qué no se aplicó la norma del tiempo mínimo por vuelta en el circuito urbano de Marina Bay.

Los comisarios tendrán una tarde ajetreada porque se están investigando varios incidentes. Eso incluye al líder del Campeonato, Verstappen, que se paró en la salida del pitlane y más tarde obstaculizó potencialmente a Tsunoda.

Q1

Alrededor de la mitad de los participantes se apresuraron a marcar un tiempo temprano, mientras que la otra mitad esperó a que pasaran los minutos. Russell marcó el mejor tiempo en la primera parte. Verstappen saltó a la cabeza a falta de siete minutos, ya que la evolución de la pista jugó un papel importante.

Los dos pilotos de Alfa Romeo y Williams se unieron a Lance Stroll en la zona de eliminación a falta de una carrera. Los dos pilotos de Haas se situaron justo por encima de la zona de eliminación. Mientras tanto, Alonso tenía ritmo para colarse entre los siete primeros y quedarse a dos décimas del mejor tiempo. A falta de cinco minutos para el final de la Q1, los 15 primeros estaban a menos de un segundo de diferencia.

Los 20 pilotos volvieron al circuito para dar una última vuelta. El temprano salto de Tsunoda y Magnussen a lo más alto de la clasificación presionó a todos los pilotos a medida que aumentaban las condiciones de la pista. Stroll se esforzó al máximo para escapar de la zona de descenso, pero chocó fuertemente en la última curva. El accidente puso fin a la sesión e impidió que nadie mejorara su tiempo por vuelta. Oscar Piastri fue el único gran nombre en la zona de abandono. Le acompañaron Zhou, Sargeant, Bottas y el propio Stroll.

Fuera - P20 Stroll, P19 Zhou, P18 Sargeant, P17 Piastri, P16 Bottas

Q2

El accidente de Stroll provocó un largo retraso en el inicio de la Q2, ya que había que arreglar las barreras. Verstappen fue uno de los primeros en marcar tiempo, pero Magnussen le superó casi de inmediato. Norris, Sainz y Leclerc fueron todos más rápidos hasta que Alonso registró un tiempo  morado en la general. Mercedes disfrutó de algo de aire libre en su primera tanda. Hamilton sólo pudo ser P5, mientras que Russell pasó a P1.

A mitad de carrera, Pérez, Hulkenberg, Lawson y Albon se encontraron en la zona de descenso. Se les unió Tsunoda, que no marcó tiempo porque Verstappen le bloqueó. El propio holandés se sentó al borde de la zona de descenso. Liam Lawson, en el AlphaTauri, empujó al bicampeón del mundo fuera de la Q3. Pérez hizo un trompo en el primer sector y perdió mucho tiempo. No pudo mejorar, por lo que ambos pilotos de Red Bull quedaron eliminados en la Q2.

Fuera - P15 Tsunoda, P14 Albon, P13 Pérez, P12 Gasly, P11 Verstappen

Q3

La primera Q3 sin Red Bull en cinco años estuvo muy abierta. Ferrari lideró las sesiones de entrenamientos, y fue Sainz quien volvió a liderar tras la primera tanda de la Q3. Durante la primera tanda de la Q3 había unos cuantos coches muy rápidos en la pista, así que la presión el equipo Ferrari no se la pudo quitar de encima, que lideraba la tabla con un 1-2. Mercedes apostó y lo dejó hasta el último segundo antes de salir del pitlane.

Leclerc mejoró drásticamente en la segunda tanda de la Q3, pero no consiguió un puesto en la primera fila. Sainz también mejoró, y fue Russell quien realizó una embestida tardía para colocarse P2. De Sainz en P1 a Leclerc en P3 hubo menos de una décima.