Hamilton vs Verstappen: Súper salida contra tendencia al alza

El holandés Max Verstappen ha completado ya ocho temporadas en la Fórmula 1 y tiene dos títulos a sus espaldas. Su rival de 2021, Lewis Hamilton, también tuvo dos títulos mundiales tras sus primeras ocho temporadas. Hay algunas similitudes sorprendentes y diferencias interesantes entre los dos pilotos.

Ocho años de Verstappen contra ocho años de Hamilton

Hamilton, junto con Michael Schumacher, ostenta el récord de títulos de F1. El récord de siete es particularmente impresionante y en el mundo de la F1 a menudo se trata de quién puede igualar a estos dos grandes pilotos. Verstappen, que ganó el título de F1 los dos últimos años, es comparado a menudo con Hamilton y es un piloto del mismo calibre, si no incluso superior. Si observamos las ocho primeras temporadas de Verstappen y las de Hamilton, el piloto de Red Bull Racing parece estar en camino de ganar también multitud de títulos.

Hamilton debutó en 2007 e inmediatamente luchó por el título ese año. Perdió la batalla por un punto ante Kimi Raikkonen, pero al año siguiente se tomó la revancha y aún así consiguió su primer título muy pronto en su carrera en la F1. Su segundo título tardó en llegar. Sólo seis años después, en 2014, consiguió volver a ganar en Mercedes. Fue el comienzo de una extraordinaria serie de luchas por el título que sólo perdió por poco en dos ocasiones hasta 2021.

Superarranque frente a tendencia ascendente

Los primeros ocho años de Hamilton, en los que estuvo si ganar títulos durante cinco años tras un súper comienzo en la Fórmula 1, contrastan fuertemente con los primeros ocho años de Verstappen, aunque el holandés también tiene dos títulos a sus espaldas tras los primeros ocho años. Para Verstappen, empezó en 2015 en Toro Rosso, donde terminó 12º. Fue una actuación magnífica, ya que Toro Rosso era el séptimo equipo de la parrilla y Verstappen terminó dos puestos por encima de su compañero de equipo Carlos Sainz. Desde la P12 en 2015, Verstappen continuó una tendencia ascendente.

En 2016, el holandés fue ascendido a Red Bull Racing antes de la carrera de España. Ganó esa primera carrera y Verstappen terminó el año en quinto lugar. Al año siguiente, terminó sexto, a pesar de haber rozado el récord de DNFs (7) en una temporada. En 2018, Verstappen terminó cuarto, superando al subcampeón de Mercedes, Valtteri Bottas. En la segunda mitad de su carrera en la F1, al principio Verstappen no pudo competir por el título, pero en 2019 y 2020 sacó más partido del coche de lo que se pensaba. Cuando consiguió un coche realmente competitivo en 2021 y 2022, se hizo con sus dos títulos.

La línea ascendente es un buen presagio para Verstappen

La línea ascendente de Verstappen parece muy diferente a la actuación de Hamilton. Parte de esto puede explicarse por los coches de los que disponían ambos pilotos. Que ambos pilotos lleven el mismo número de títulos después de ocho temporadas es una similitud sorprendente. Que la tendencia ascendente de Verstappen sea notable y que Red Bull haya iniciado con fuerza la nueva era de 2022 es un buen augurio para el futuro de Verstappen y le da la oportunidad de seguir la trayectoria profesional de Hamilton tras sus primeros ocho años.

Verstappen ha indicado en varias entrevistas en los últimos dos años que no va a por estadísticas y récords. Además, su plan de dejar de pilotar en F1 (durante mucho tiempo) después de que expire su contrato actual después de 2028 parece cada vez más serio. Verstappen podría atacar los récords de Schumacher y Hamilton, pero está por ver si se dará tiempo para hacerlo.