Hamilton gegen Verstappen: Zwei Titel in den ersten acht F1-Saisons

Der Niederländer Max Verstappen hat nun acht Saisons in der Formel 1 absolviert und zwei Titel hinter sich. Sein Rivale Lewis Hamilton aus dem Jahr 2021 hat in seinen ersten acht Saisons ebenfalls zwei Weltmeistertitel gewonnen. Es gibt einige auffällige Ähnlichkeiten und interessante Unterschiede zwischen den beiden Fahrern.

Acht Jahre Verstappen gegen acht Jahre Hamilton

Hamilton hält zusammen mit Michael Schumacher den Rekord für die meisten F1-Titel. Der Rekord von sieben ist besonders beeindruckend und in der F1-Welt geht es oft darum, wer es mit diesen beiden großen Fahrern aufnehmen kann. Verstappen, der in den letzten beiden Jahren den F1-Titel gewonnen hat, wird oft mit Hamilton verglichen und ist ein Fahrer von gleichem, wenn nicht sogar größerem Kaliber. Betrachtet man Verstappens erste acht Saisons und die von Hamilton, scheint der Red Bull Racing-Fahrer auf dem besten Weg zu sein, ebenfalls eine Vielzahl von Titeln zu gewinnen.

Hamilton gab sein Debüt 2007 und kämpfte in diesem Jahr sofort um den Titel. Er verlor den Kampf um einen Punkt gegen Kimi Räikkönen, aber im darauffolgenden Jahr nahm er Revanche und holte seinen ersten Titel noch sehr früh in seiner F1-Karriere. Sein zweiter Titel ließ eine Weile auf sich warten. Erst sechs Jahre später, im Jahr 2014, gelang es ihm, bei Mercedes erneut zu gewinnen. Es wurde der Beginn einer außergewöhnlichen Serie von Titelkämpfen, die er bis 2021 nur zweimal knapp verlor.

Superstart versus Aufwärtstrend

Hamiltons erratische erste acht Jahre, in denen er nach einem Superstart in der Formel 1 fünf Jahre lang "trocken" war, stehen im krassen Gegensatz zu Verstappens ersten acht Jahren, obwohl der Niederländer ebenfalls zwei Titel hinter sich hat. Für Verstappen begann es 2015 bei Toro Rosso, wo er auf Platz 12 landete. Das war eine beachtliche Leistung, da Toro Rosso das siebte Team in der Startaufstellung war und Verstappen zwei Plätze vor seinem Teamkollegen Carlos Sainz landete. Von P12 im Jahr 2015 setzte Verstappen seinen Aufwärtstrend fort.

2016 wurde der Niederländer vor dem Spanien-Rennen zu Red Bull Racing befördert. Er gewann das erste Rennen und Verstappen beendete das Jahr auf dem fünften Platz. Im darauffolgenden Jahr wurde er Sechster, trotz einer fast rekordverdächtigen Anzahl von DNFs (7) in einer Saison. 2018 wurde Verstappen Vierter und schlug damit den zweitplatzierten Valtteri Bottas von Mercedes. In der zweiten Hälfte seiner F1-Karriere konnte Verstappen zunächst nicht um den Titel mitfahren, holte aber 2019 und 2020 mehr aus dem Auto heraus, als er für möglich hielt. Als er 2021 und 2022 ein wirklich konkurrenzfähiges Auto bekam, holte er seine beiden Titel.

Steigende Linie verheißt Gutes für Verstappen

Verstappens Aufwärtstrend sieht ganz anders aus als Hamiltons Leistung. Zum Teil lässt sich das durch die Autos erklären, die den Fahrern zur Verfügung standen. Dass beide Fahrer nach acht Saisons die gleiche Anzahl an Titeln haben, ist eine auffällige Ähnlichkeit. Dass Verstappens Aufwärtstrend spürbar ist und dass Red Bull die neue Ära 2022 stark begonnen hat, verheißt Gutes für Verstappens Zukunft und gibt ihm die Möglichkeit, Hamiltons Karriereweg nach seinen ersten acht Jahren zu folgen.

Verstappen hat in den letzten zwei Jahren in mehreren Interviews angedeutet, dass es ihm nicht um Statistiken und Rekorde geht. Außerdem scheint sein Plan, nach dem Auslaufen seines aktuellen Vertrags nach 2028 (für eine lange Zeit) nicht mehr in der F1 zu fahren, immer ernster zu werden. Verstappen hätte es in der Hand, die Rekorde von Schumacher und Hamilton anzugreifen, aber ob er sich die Zeit dafür nehmen wird, bleibt abzuwarten.