Wie TikTok Verstappen vom Bösewicht zum Helden machte, während Russel scheitert

In der Formel-1-Saison 2021 stand Verstappen vor dem härtesten Kampf, den er je im Sport hatte, gegen keinen Geringeren als den siebenmaligen Weltmeister Lewis Hamilton. Es war dieser faszinierende und manchmal über die Grenzen hinausgehende Kampf, der dem Niederländer das Image eines 'Bad Boy' in den Medien einbrachte.

 „Nach der Saison 2021 gab es diese ganze Diskussion darüber, dass Max ein Bösewicht sei. Seitdem hat er im schnellsten Auto gewonnen und er hat gewonnen, als er nicht im schnellsten Auto war, also muss er niemandem etwas beweisen,“ sagte Neha Sridhar, eine Inhaltskreateurin, in einem Interview mit Motorsport.

„Er hat über TikTok eine neue Beziehung zu den Fans aufgebaut, als jemand, der freundlich und intelligent ist, der Karten liebt, Katzen liebt, ein präsenter Vater ist, und ich denke, das hat die Art und Weise verändert, wie die Menschen ihn sehen.“ Tatsächlich sieht man den vierfachen Weltmeister ständig in seinen Livestreams interagieren mit der Tochter seiner Freundin Penelope oder wie er sie liebevoll nennt, 'P.'

Für Jordan Helms, Inhaltskreateurin in New York, ist es Verstappens bodenständige Persönlichkeit, die die Menschen zu ihm zieht. Tatsächlich glaubt sie, dass TikTok eine 'wahrheitsgetreuere' Darstellung von Verstappen ist als sogar die populäre Netflix-Reality-Serie, Drive to Survive.

Hannah Hall, Co-Moderatorin des Fan Behaviour Podcast, sieht selbst Verstappens kontroversen Zusammenstoß mit Russell beim Grand Prix von Spanien nicht gegen ihn in der Art und Weise, wie die Menschen den Red Bull Racing Fahrer wahrnehmen, und sie glaubt, sie kennt den Grund dafür.

Für seinen Rivalen, Mercedes-Fahrer, Russell, ist die Situation anders, meint Helms. „Es ist nicht immer schmeichelhaft, wenn er viel zu klagen scheint. Er scheint auch ziemlich auf sich selbst fixiert zu sein, was er isst, die hemdlosen Bilder und seine ganze ‚T‘-Pose'. Es ist harmloser Spaß, aber es wird nie gut ankommen.“

Für seinen Teil hat der Reifentechniker von Red Bull, Greg Reeson, die Medien dafür kritisiert, wie sie Verstappen darstellen. Früher am Freitag wurde ein hitizges Interview zwischen dem Niederländer und dem Journalisten von Sky Sports, Ted Kravitz, aufgrund eines Missverständnisses zwischen den beiden vorzeitig beendet, das der britische Reporter nicht verstehen konnte, warum.