Hier moet Verstappen bij zijn Le Mans-debuut rekening mee houden

Verstappen heeft er geen geheim van gemaakt dat hij interesse heeft in een deelname aan een aantal 24-uursraces. Zo wil de Nederlander graag meedoen aan de 24 uur van de Nürburgring en de 24 uur van Le Mans. Als hij en zijn team zich willen inschrijven op de deelnemerslijst van de Franse endurancerace, moet hij voldoen aan de regels van het World Endurance Championship (WEC).

De 24 uur van Le Mans is namelijk onderdeel van dat kampioenschap en zal volgens het WEC-wetboek verreden worden. "Ik wil het team ook laten groeien en uitbreiden om uiteindelijk Le Mans te doen, maar stap voor stap", gaf Verstappen in Detroit tegenover GPblog aan. Wat hij al eerder aangaf, is dat het ook afhankelijk is van wat de andere rijders allemaal doen.

Verstappen heeft vaker gezegd dat hij de 24 uur van Le Mans best zou willen verrijden met Fernando Alonso en zijn vader. Jos Verstappen heeft daar echter niet zoveel belang bij, maar Nyck de Vries is wel een optie, zo meldde de viervoudig wereldkampioen. "Als ik deelneem, wil ik wel competitief zijn", zei Verstappen. "Misschien in GT3, of de Hypercar, ik weet het nog niet."

Aan Le Mans deelnemen in de Hypercar is goed mogelijk, waar Verstappen ook best veel opties heeft om een team samen te stellen. Hypercars bestaan over het algemeen uit een pro-line-up, dus met coureurs met de "zwaarste" FIA-licenties: platinum en goud. (Oud-)F1-coureurs maken automatisch aanspraak op een platinum FIA-licentie - mits ze in de afgelopen vijf jaar actief zijn geweest in autosport - waardoor een samenwerking met Alonso en De Vries heel goed mogelijk is.

In de LMGT3-klasse is er echter een bronsverplichting. Dat betekent dat de line-up moet bestaan uit minstens één coureur met een bronslicentie. De line-up moet daarna aangevuld worden met nog een brons of een coureur met een zilverenlicentie. Hierbij valt de optie om Alonso en De Vries allebei in te zetten weg. Verstappen zou dan snelle zilver- en bronsrijders moeten vinden om mee samen te werken.

Mercedes AMG en Toto Wolff hebben een verzoek ingediend bij de organisatie van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) om de eerste race van het jaar te verplaatsen. Verstappen zou dan wél mee kunnen doen aan de voorbereidingsrace op de 24 uur van de Nürburgring. Mercedes zou graag zien dat de Nederlander in de AMG-bolide deelneemt aan de 24-uursrace in de Eifel.

Verstappen is daar vrij om zijn rijdersteam op te stellen, omdat de 24 uur van de Nürburgring geen onderdeel is van een FIA-kampioenschap. Op de Nordschleife worden de auto's ingedeeld in verschillende klassen om onderscheid te maken. Zo deed Verstappen samen met Chris Lulham mee in de SP9-klasse van de NLS9, de klasse voor GT3-auto's.

Altijd op de hoogte blijven over nieuws rondom Max Verstappen en de nieuwe F1-wagens? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen binnen de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker praten over het wel en wee van de autosport. Luister de nieuwe aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.