Valtteri Bottas moest tijdens de Grand Prix van Rusland in 2018 teamgenoot Lewis Hamilton voorbijlaten, omdat de Britse coureur in een hevig gevecht verwikkeld was om het wereldkampioenschap met Sebastian Vettel van Ferrari. De Finse Mercedes-coureur had in Sochi anders makkelijke de GP-zege kunnen grijpen, maar een teamorder van Toto Wolff verkwam dat. Bottas had het er erg moeilijk mee.
In de documentaire Drive to Survive liet Bottas doorschemeren dat hij wilde stoppen bij Mercedes vanwege de call. Het is natuurlijk ook niet niks om zomaar even een zeker lijkende overwinning over te dragen aan je teamgenoot. Je eerste concurrent in de Formule 1 is namelijk je teamgenoot, die wil je verslaan en dan zomaar een cadeautje weggeven is wat geen enkele rijder in de koningsklasse van de autosport graag doet.
Wolff twijfelt over uitspraak Bottas
Het zat behoorlijk diep bij Bottas, al weet teambaas Wolff niet of de woorden in de succesvolle serie van Netflix volledig op waarheid berust zijn. Bij Motorsport.com blikt de Oostenrijker terug op het incident. Daarbij zegt Wolff bijna drie jaar later dat het volgens hemzelf nog altijd de logische en juiste keuze was.
“Het was een rampzalige situatie voor ons allemaal. Ik denk dat de teamorder nodig was omdat er best veel op het spel stond. Valtteri hield de coureurs achter hem op met Lewis daar tussenin geperst. Hij was natuurlijk erg teleurgesteld, dat begrijp ik. Maar ik denk niet dat hij met pensioen wilde. Daar is hij een te groot sportman voor", sluit Wolff af.
