È un fatto indiscusso che la McLaren abbia avuto la migliore auto questa stagione. Tuttavia, il loro vantaggio può essere sfruttato solo quando tutto è eseguito alla perfezione. Qualcosa di cui Max Verstappen ha approfittato. I margini, tuttavia, continuano ad essere molto piccoli in alcune gare, mettendo pressione sulla McLaren e sui suoi piloti, Oscar Piastri e Lando Norris, per eseguire tutto alla perfezione.
"La McLaren ha l'auto costantemente più veloce. Vediamo George (Russell, pilota Mercedes, ndr.) nelle qualifiche che può colmare il divario, ma non è proprio lì in gara," dice Karun Chandhok a Sky Sports F1.
"Max (Verstappen, pilota Red Bull, ndr.) riesce ad arrivarci su certe piste, non ovunque. Ma su layout diversi, condizioni diverse, lunghezze diverse nelle qualifiche e in gara, la McLaren è costantemente l'auto più veloce e Lando deve massimizzarla."
Tuttavia, la differenza tra il pilota Mercedes e il pilota Red Bull, è che quando si presenta l'opportunità, come è successo in Giappone, Russell e Mercedes commettono errori, mentre Verstappen e Red Bull no.
Max Verstappen guida il gruppo a Suzuka
"I due decimi in più di Verstappen tengono in allerta la McLaren"
Nella sua analisi per Sky Sports, l'ex stratega di F1 per Force India e Aston Martin, Bernie Collins, crede che il vantaggio della McLaren possa essere sovvertito da Verstappen
"Verstappen è considerato il miglior pilota in F1 ma cosa significa effettivamente in numeri? Forse può darti uno o due decimi di vantaggio per giro al massimo, ma è quasi impossibile quantificarlo," dice Collins nella sua analisi per Sky Sports.
"Qualunque sia quel numero, i distacchi tra la McLaren e gli altri su un giro sono giusto abbastanza vicini perché Mercedes e Red Bull possano fare la differenza, se Norris o Piastri non riescono a mettere tutto insieme."
"Quindi, la McLaren ha un piccolo vantaggio, ma richiede alla squadra di operare perfettamente e ai piloti di esprimere il meglio per conquistare la pole e trasformarla in vittoria," conclude Collins.
Lando Norris blocca l'anteriore sinistro della sua MCL39 in Bahrain
Piastri, Norris e Russell vacillano dove Verstappen eccelle
Piastri, il pilota più forte della McLaren finora, è ancora soggetto a errori, sebbene non nella stessa quantità o gravità del compagno di squadra Norris, la cui serie di errori lo ha portato a perdere il comando del campionato a favore del giovane australiano. Norris è veloce, ma non riesce a concretizzare costantemente quando ci sono punti in palio.
Russell sta avendo una grande stagione finora, ma ci si chiede, ha veramente sfruttato al massimo la sua auto in Giappone? Dove la McLaren non è riuscita a capitalizzare la sua superiorità, il pilota Mercedes non ha colto l'opportunità. Era un pole o addirittura una vittoria a portata di mano?
Il caso di Verstappen è completamente diverso. Dove Piastri ha fatto un testacoda in Australia e finito P3 in Giappone, e dove Norris non è riuscito a sfruttare al massimo la sua McLaren più veloce dalla Sprint race in Cina, e dove Russell non riesce a capitalizzare sugli errori dei suoi rivali, l'olandese riesce a sfruttare al massimo l'auto che guida, che si tratti di P6 o P1 è una storia completamente diversa, e una che non dipende da lui.