Valtteri Bottas a révélé son rôle inattendu durant son service militaire obligatoire avant de devenir un pilote de F1.
En Finlande, son pays natal, le service militaire est obligatoire pour les plus de 18 ans. Dans le Red Flags Podcast, le Finlandais a révélé qu'il avait accompli six mois de service durant sa carrière de pilote junior.
Il a brièvement expliqué aux animateurs du podcast (y compris l'ancien directeur de l'équipe Haas,
Guenther Steiner) son rôle de tireur d'élite dans l'armée.
"Mais en six mois d'hiver finlandais, je suis devenu un tireur d'élite. Je ne pense pas que 'éclaireur' soit le mot juste, mais celui qui avance derrière ou entre les ennemis.
Bottas révèle qu'il était un 'bon tireur' en expliquant son rôle de tireur d'élite
Il a continué, j'étais un bon tireur. C'est pourquoi ils m'ont fait une sorte de tireur d'élite," a-t-il expliqué. "Genre, je pourrais te tuer maintenant !" Bottas a plaisanté avec les animateurs lorsqu'ils ont demandé s'il avait acquis des compétences spéciales grâce à son expérience.
Quelques années seulement après son service en 2013, Bottas a obtenu un volant à temps plein en F1 avec Williams. Il a ensuite rejoint Mercedes en 2017, où il a remporté ses 10 victoires en F1. Après avoir quitté les Flèches d'Argent en 2021, il a ensuite rejoint Sauber avant de partir à la fin de 2024.
Valtteri Bottas est le troisième pilote de Mercedes en 2025
S'exprimant sur People.com à propos de son service, Bottas a déclaré que cela l'avait changé en mieux.
"Mais pour moi, cela transforme un garçon en homme. C'est en quelque sorte la transition pour beaucoup de gens, et pour moi, cela a fait exactement ça. Vous apprenez définitivement la résilience. Vous apprenez beaucoup sur le travail d'équipe. Parce qu'il faut travailler en équipe quand vous êtes dans des conditions ou des situations extrêmes."
Le Finlandais n'a pas encore annoncé de plans en F1 pour l'avenir et agit actuellement en tant que troisième pilote chez Mercedes. Il a récemment complété des tests à Jerez ainsi que des démonstrations au
Festival de la Vitesse de Goodwood.Le vainqueur de Grand Prix à dix reprises a également été rumeuré pour faire un
retour en F1 avec Alpine pour remplacer le défaillant Franco Colapinto. Cependant, il reste à voir si Bottas rejoindra à nouveau la grille en tant que pilote permanent.