La première fois qu'Antonelli monte dans une Mercedes : Le siège d'Hamilton l'attend-il ?

Le grand jour est arrivé pour Andrea Kimi Antonelli: mardi, il conduira ses premiers mètres dans la W12, la voiture de Formule 1 avec laquelle Mercedes a remporté le titre des constructeurs en 2021. L'Italien de 17 ans sera en action pendant deux jours sur le Red Bull Ring, en Autriche.

Antonelli conduit ses premiers mètres de F1 avec Mercedes

Alors que les rumeurs entourant d'éventuelles négociations contractuelles avec Carlos Sainz s'amplifient, Mercedes a pratiquement bouclé son nœud concernant le successeur de Lewis Hamilton lorsque le septuple champion du monde partira chez Ferrari après cette année. Antonelli fait partie des prétendants au siège aux côtés de George Russell et pourrait d'abord montrer ce dont il est capable dans la W12 de 2021, avant de prendre place dans la voiture 2022 de l'équipe plus tard dans la saison.

Les débuts impressionnants en F1 d'Oliver Bearman, qui est parvenu à marquer immédiatement de bons points malgré un revers en qualifications lorsqu'il est monté dans la Ferrari de Sainz lors du Grand Prix d'Arabie saoudite, joueront un rôle pour envisager de donner éventuellement un siège permanent à Antonelli dès l'année prochaine, selon Wolff. "Kimi se débrouillera donc très bien", a déclaré le directeur de l'équipe Mercedes à l'approche du premier test d'Antonelli en F1.

Non seulement lors de ses essais en F1, les performances d'Antonelli seront également suivies de près par l'équipe de Toto Wolff au cours de la saison de Formule 2. Le jeune talent a fait ses débuts en F2 plus tôt cette année, après avoir sauté la Formule 3. Après les trois premiers week-ends de course, Antonelli est neuvième au classement, avec autant de points que le numéro huit, l'ancien junior de Red Bull Racing Jak Crawford.