Alpine change complètement de direction : "Seul le volant est le même"

Les présentations de nouvelles voitures de Formule 1 sont toujours des moments de belles paroles. Beaucoup de joie et de grandes attentes. Chez Alpine, il n'en a pas été autrement mercredi après-midi. L'équipe française a présenté la A524 dans son usine d'Enstone, en Angleterre, et le sentiment à l'égard de la voiture était positif.

Lors des entretiens avec les médias avec les cadres au sein d'Alpine, il est rapidement apparu que les Français ont procédé à une refonte totale de la voiture : "C'est une voiture toute neuve de l'avant à l'arrière. Je crois que seul le volant a survécu. Nous avons donc vraiment essayé d'examiner tous les aspects de la voiture pour être sûrs de ne rien négliger. Et nous nous sommes donné une voiture qui peut avoir du potentiel tout au long de l'année. Nous avons un peu plafonné en 523 et je pense qu'avec cette voiture, nous avons ce potentiel."

Alpine a dû relever un défi complexe

Pour l'aile avant, l'équipe est passée à une philosophie complètement différente. "C'est très complexe. C'est très important avec les freins, comme je suis sûr que vous en êtes tous conscients avec les voitures que vous conduisez tous les jours. Il est très important d'être constant et précis. Et Esteban et Pierre doivent vraiment être constants et précis sur le système de freinage. C'est la première chose à faire. Mais après ça, c'est aussi un dispositif aérodynamique. Nous devons refroidir les freins, nous devons refroidir les étriers, nous devons refroidir le disque de frein, mais nous devons aussi gérer la température qui entre dans les pneus. Et cela se fait par une combinaison non seulement des couvertures que tu verras à la télévision, mais aussi de la manière dont nous laissons passer la chaleur dans la carcasse du pneu. Nous avons donc passé beaucoup de temps sur ce point."

La suspension avant est un concept similaire à celui de l'A53, mais légèrement plus optimisé. "Si nous reculons un peu, l'un des grands domaines sur lesquels nous nous sommes concentrés cette année était le châssis. Nous nous sommes assurés de serrer chaque chose que nous pouvions. Nous devons nous assurer que le pilote est à l'aise. Esteban, ne t'inquiète pas, tu seras à l'aise dans la voiture", dit le directeur technique en riant.

"C'est vraiment, vraiment important pour leur capacité à conduire. Mais de la même façon, nous devons aussi pousser. Nous devons pousser les structures, et nous devons aussi donner au dessous de la voiture la capacité d'augmenter le débit à travers la voiture. Mais fondamentalement, le châssis a été conçu pour nous donner le maximum de volume pour que nos aérodynamiciens puissent s'exprimer librement en termes de concepts, non seulement pour la voiture de lancement, mais aussi pour les améliorations de la première, de la deuxième, de la troisième et de la quatrième course."