Qui est Ayao Komatsu, le nouveau patron de l'équipe Haas et successeur de Steiner ?

Haas a nommé Ayao Komatsu comme nouveau chef d'équipe de Haas F1. Qui est le successeur de Günther Steiner et pourquoi Gene Haas lui a-t-il fait confiance ?

D'où vient Ayao Komatsu ?

Ayao Komatsu est né le 28 janvier 1976 à Tokyo. Ayao est le fils de Keiko et Yuichiro, mais il a quitté le domicile parental très tôt dans sa vie. À dix-neuf ans, Ayao part en Angleterre pour étudier à l'université de Loughborough. Il y a obtenu une licence en ingénierie automobile et un doctorat en dynamique et contrôle des véhicules.

Komatsu ne vient pas d'une vraie famille de coureurs automobiles. Le garçon qui voulait lui-même faire la traversée vers le Royaume-Uni a grandi avec un père musicologue qui étudiait Beethoven. Ses parents n'avaient même pas de permis de conduire, a expliqué le Japonais à Formula 1 Magazine.

Pourtant, le premier emploi de Komatsu après ses études l'a conduit directement en Formule 1. En 2003, il a rejoint British American Racing (BAR) en tant qu'ingénieur pneumatique. L'équipe basée à Brackley, qui court maintenant sous le nom de Mercedes, a été le lieu des premiers pas de Komatsu dans la classe supérieure du sport automobile. Après presque trois saisons, il a été recruté par un plus grand nom.

Au début de l'année 2006, Komatsu a été nommé nouvel ingénieur de performance de Renault. Komatsu s'est d'abord concentré sur les pneus, mais il s'est rapidement impliqué davantage dans l'équipe. Il a d'abord fait partie de l'équipe d'essai, mais a rapidement rejoint l'équipe de course. Il travaille avec Nelson Piquet Junior en tant qu'ingénieur de performance et plus tard avec Vitaly Petrov.

Ayao Komatsu, ingénieur de course de Romain Grosjean

Lorsque Mark Slade quitte l'équipe fin 2010, Komatsu obtient une promotion et devient l'ingénieur de course de Petrov. En 2012, l'équipe Renault a été reprise par Lotus, et Komatsu a continué à être l'ingénieur de course de Romain Grosjean. Les années 2012 et 2013 ont été particulièrement fructueuses pour le duo. Grosjean a terminé trois fois sur le podium en 2012, et l'année suivante, il a même réussi à le faire six fois.

Komatsu à Haas F1

En 2015, Komatsu a obtenu une promotion et est devenu l'ingénieur de course en chef de Lotus. En collaboration avec Grosjean, il a décroché un podium de plus en 2015. Grosjean a décidé de tenter le pari et est passé à la nouvelle équipe américaine Haas en 2016 et a emmené Komatsu avec lui.

Chez Haas, Komatsu a rempli le même rôle qu'à la fin chez Lotus : ingénieur de course en chef. Avec Haas et Romain Grosjean, les résultats ont été mitigés. Ils ont commencé l'année 2013 avec une belle 13e place pour le Français au classement des pilotes, mais cela a diminué au fil de l'année. C'est également le cas pour Haas. En 2018, ils ont culminé à la cinquième place des constructeurs, après quoi c'est la dégringolade. En 2021 et 2023, l'équipe a terminé dernière du championnat des constructeurs.

Ayao Komatsu le nouveau patron de l'équipe Haas F1

Le mercredi 10 janvier 2024, Haas a annoncé qu'Ayao Komatsu est le nouveau patron de l'équipe Haas. Komatsu succède ainsi à Günther Steiner, qui était le chef de l'équipe américaine depuis le premier jour. Gene Haas a pointé du doigt les performances et espère qu'avec Komatsu, l'amélioration pourra reprendre.