Verstappen : "Je pense que c'est encore plus important que la performance"

"Brabham, Stewart, Lauda, Piquet, Senna, Verstappen". Tels ont été les mots du patron de l'équipe Red Bull Racing, Christian Horner, sur la radio du bord, à l'égard de Max Verstappen après qu'il a enfin décroché son troisième titre mondial. Verstappen dit qu'il vit surtout dans l'instant présent, mais admet que cela lui fait quelque chose de se voir parmi de tels grands noms.

Comment cela sonne-t-il réellement pour Verstappen, trois titres mondiaux ? "Ça a l'air génial. C'est quelque chose, bien sûr, dont je n'ai même jamais vraiment rêvé. C'est, bien sûr, un moment de grande fierté pour moi, pour ma famille, ma famille proche, je pense que tout le monde au sein de l'équipe avec laquelle je travaille, pouvoir vivre tout cela ensemble est incroyable", a déclaré Verstappen sur le circuit international de Losail.

"Je l'ai déjà dit à la radio, sur le tour en cours, bien sûr, nous parlons de performance et vous pouvez toujours remercier l'équipe pour cela, mais je trouve aussi toute l'atmosphère et combien j'aime travailler avec toutes ces personnes, je trouve cela probablement encore plus important. C'esttrès important d'arriver sur la piste et de savoir que vous avez des gens sympas avec qui travailler", ajoute-t-il.

Quel titre mondial est le meilleur pour Verstappen ?

Bien sûr, avec trois titres mondiaux à son palmarès, il faut inévitablement se poser la question suivante : à quelle hauteur celui-ci se classe-t-il ? "Celui-ci est le meilleur", répond le tout nouveau champion du monde. "Je pense que le premier a été le plus émouvant, parce que c'est là que vos rêves se réalisent en F1, mais celui-ci a été ma meilleure année. Les victoires consécutives et tout le reste, la voiture elle-même a probablement été dans la meilleure forme aussi. Pour moi, c'est celle dont je suis le plus fier, d'une certaine façon, à cause de la constance."

Verstappen sur l'héritage en F1

Christian Horner a mentionné Verstappen dans son message radio comme faisant partie d'une liste illustre à laquelle il appartient désormais : Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, Nelson Piquet et Ayrton Senna. En ce qui concerne son propre héritage en F1, Verstappen n'est toutefois pas si inquiet : "Je ne suis pas en Formule 1 pour laisser un héritage, d'une certaine manière.Je suis ici pour gagner, je suis ici pour essayer de faire de mon mieux et essayer de profiter du moment avec les personnes qui m'ont aidé à atteindre ces choses."

Ces choses sont plus importantes pour Verstappen qu'un héritage, mais cela impressionne toujours le Néerlandais de voir son propre nom dans cette liste. "C'est quelque chose que je n'aurais jamais cru possible, d'être dans cette liste. Quand vous voyez ces noms, vous vous dites 'wow, c'est incroyable ce que ces gens ont accompli dans leur carrière', et maintenant vous êtes à leurs côtés. C'est, bien sûr, un sentiment incroyable", déclare le triple champion du monde.

Verstappen en route vers d'autres records

Avec sa propre forme actuelle et celle de Red Bull, on s'attend à ce que Verstappen puisse se battre pour d'autres titres mondiaux. S'il décroche un quatrième titre mondial, il rejoindra Sebastian Vettel et Alain Prost. Il est suivi par Juan Manuel Fangio avec cinq titres. Comme on le sait, Michael Schumacher et Lewis Hamilton se partagent le record du plus grand nombre de titres mondiaux avec sept.

Où Verstappen espère-t-il terminer dans cette liste ? "Bien sûr, je veux gagner autant que possible. Je sais que de la troisième à la deuxième place, l'écart est assez important. J'espère peut-être que dans ma carrière, je finirai quelque part au milieu. Ce serait bien, mais je ne sais pas. Cela dépend beaucoup de ce qui va se passer dans les prochaines courses et dans les prochaines années aussi", a-t-il expliqué.

"Je ne sais pas combien de temps cela va durer. Je profite du moment présent et je pense que c'est aussi très important. J'ai réalisé plus que je n'aurais jamais pu même rêver ou fixer des objectifs que je voulais atteindre et m'amuser, alors j'aime le moment présent. Nous verrons où nous finirons, mais c'est déjà bien plus que ce que j'aurais pu imaginer, donc c'est parfait", a déclaré le triple champion du monde.