Avant-première | Verstappen peut-il ajouter le GP de Bahreïn à sa liste ?

Après plus de trois mois de pause hivernale, la Formule 1 est arrivée à Bahreïn à la fin du mois de février. Le test d'hiver était un avant-goût du début de la saison 2023 de F1, qui débutera également au Circuit International de Bahreïn. Max Verstappen semble être le grand favori avant le Grand Prix de Bahreïn, mais pourra-t-il être à la hauteur de ses références chez Red Bull Racing ou quelqu'un pourrait-il surprendre ?

Histoire du GP de Bahreïn

La Formule 1 vient à Bahreïn depuis 2004, accueillant le premier Grand Prix du Moyen-Orient cette année-là. La course se déroulait initialement de jour, mais est devenue une course du soir depuis 2014. En 2014, une course en soirée a été organisée pour l'édition anniversaire, mais elle a connu un tel succès que la course de jour n'a jamais été répétée à Bahreïn.

En 2020, le pays a été sollicité deux fois pour accueillir une course. Outre le GP de Bahreïn, il y a également eu le Grand Prix de Sakhir, pour lequel un tracé de circuit différent a été utilisé. Pour cela, la piste extérieure, plus courte et rapide comme l'éclair, a été utilisée, offrant des temps au tour inférieurs à une minute.

Vainqueurs à Bahreïn

Verstappen a peut-être 15 courses à son actif en 2022, mais le GP de Bahreïn n'en faisait pas partie. Le champion du monde en titre n'a jamais gagné la course et ne sera que trop heureux de changer cela. Avec Red Bull Racing, Verstappen espère démarrer la saison avec une victoire et ainsi faire un meilleur départ que l'année précédente.

Lewis Hamilton a toujours le plus grand nombre de victoires à son actif à Bahreïn. Le pilote Mercedes a gagné cinq fois au Circuit International de Bahreïn, suivi de Sebastian Vettel avec quatre et de Fernando Alonso avec trois victoires. Le dernier vainqueur en date est Charles Leclerc, qui a fait forte impression lors de la première course de la saison en 2022.

Circuit international de Bahreïn

À l'exception du GP de Sakhir, toutes les courses organisées à Bahreïn jusqu'à présent se sont déroulées sur le Circuit International de Bahreïn, conçu par Hermann Tilke. La construction du circuit a commencé en 2002 et s'est achevée en 2004, après quoi la piste a été mise en service pour la première fois. Le Circuit International de Bahreïn a tout ce dont un circuit de F1 a besoin. Il y a de longues lignes droites pour les dépassements, des zones de freinage dur pour dépasser un concurrent, ainsi que des sections de virages rapides et lents.

Grand Prix 2022

Le Grand Prix de Bahreïn 2022 a immédiatement envoyé un message fort pour le reste de la saison. Verstappen et Leclerc se sont livrés un duel intense, mais pour Red Bull, la course s'est terminée en drame. Verstappen et son coéquipier Sergio Perez ont tous deux chuté dans les derniers instants de la course à cause du même problème technique, après quoi Ferrari a remporté une double victoire avec Leclerc et Carlos Sainz.

La Formule 1 en 2023

Bien qu'il soit toujours difficile de faire une prédiction basée sur le test d'hiver, celui-ci a montré que Red Bull Racing semblait très cohérent. L'écurie autrichienne semblait rapide, constante et fiable. En même temps, personne n'a probablement encore montré le dos de sa langue. Le test s'est également bien déroulé pour Ferrari, moins pour Mercedes.

Cependant, il n'est jamais sage de pointer du doigt Mercedes. Le test ne s'est peut-être pas déroulé sans heurts pour l'écurie allemande, mais une saison aussi mauvaise que celle que l'équipe a connue en 2022 est peu probable. Toto Wolff craint que le rythme de Red Bull soit actuellement imbattable et il est fort possible que Lewis Hamilton et George Russell doivent se tourner vers Aston Martin, qui semble avoir fait de grands progrès.

Prévisions météorologiques

En ce qui concerne les prévisions météorologiques, il ne faut pas s'attendre à quelque chose de fou pour le Grand Prix de Bahreïn. Ce que les équipes doivent prendre en compte, c'est la hausse de la température pendant le week-end. Selon Météo.com la température maximale sera de 24 degrés le vendredi, où elle sera de 26 degrés le samedi et jusqu'à 27 degrés le dimanche. Il est également possible que le vent se lève.

Prévisions pour la première course

Le champion en titre des constructeurs, Red Bull Racing, a semblé solide comme un roc pendant les essais hivernaux, qui se sont déroulés pratiquement sans problème pour l'équipe. On s'attend à ce que la course d'ouverture soit une bataille entre Red Bull et Ferrari comme l'année dernière, même si cette fois, c'est l'équipe autrichienne qui semble avoir un avantage.

Alors que Ferrari a excellé en qualifications l'année dernière, l'écurie italienne s'est concentrée sur le rythme de course pour 2023. Leclerc a prédit que, par conséquent, la SF-23 serait probablement plus rapide sur les lignes droites, mais lutterait plutôt un peu plus dans les virages. En revanche, le rythme de qualification était en fait un point central pour Red Bull.

En outre, on verra dans quelle mesure Mercedes a du retard à rattraper. L'équipe de Toto Wolff n'a pas fait forte impression lors du test d'hiver, au cours duquel elle a eu du mal à trouver le bon équilibre et Hamilton en particulier a semblé avoir du mal avec la W14. De plus, la deuxième journée d'essais s'est terminée prématurément pour Russell, qui a dû arrêter sa voiture en raison d'un problème hydraulique.

Cependant, Mercedes a indiqué que les problèmes de démarrage devraient être relativement faciles à résoudre. Il s'agit donc d'attendre de voir si l'équipe parvient à se connecter au sommet lors du premier week-end de GP, ou si elle devra rivaliser avec Aston Martin, qui a fait une très forte impression lors des essais d'hiver. Pour McLaren, les choses semblent moins roses pour le moment : non seulement Lando Norris et Oscar Piastri ont rencontré des problèmes techniques, mais l'équipe a également pris du retard en termes de vitesse.

Où regarder le GP de Bahreïn ?

Comme l'année dernière, tous les week-ends de F1 cette année peuvent être vus sur Sky Sports au Royaume-Uni. En plus de cela, la Formule 1 de 2023 peut aussi être suivie à nouveau sur F1TV pour la plupart des pays du monde.

GPblog sera présent au Circuit International de Bahreïn, donc tu ne devras rien manquer de toute l'action sur et autour de la piste ici non plus. Chaque séance peut être suivie via un liveblog, qui apparaîtra sur le site Web une heure avant le début de la séance. Comme d'habitude, le site Web présentera également les réactions de tous les pilotes, les résultats des sessions et bien plus encore.

Horaire | Grand Prix de Bahreïn 2023 [heures de l'heure d'Europe centrale].

Vendredi

Premiers essais libres : 12:30-13:30

Deuxième essai libre : 16:00-17:00

Samedi

Troisième essai libre : 12:30-13:30

Qualifications : 16:00-17:00

Dimanche

Course : 16:00-18:00