Mercedes a dû sacrifier une quantité importante de performances aérodynamiques pour comprendre les problèmes de la voiture 2022, selon le directeur technique Mike Elliott.

Cette année a vu la fin de huit championnats constructeurs consécutifs pour Mercedes. En raison des nouvelles réglementations, l'équipe basée à Brackley a eu du mal à tirer le meilleur parti de la voiture. Le plus grand coupable a été le phénomène du marsouin que l'équipe n'a pas réussi à maîtriser. "Au Bahreïn, du point de vue des performances, nous avions l'air OK", a déclaré Elliott lors d'une conversation avec Racer. Le cadre supérieur de Mercedes a poursuivi en disant que l'équipe a fait les plus grands progrès à Barcelone, où son écurie a renoncé à une grande partie de ses performances en soufflerie pour essayer de réduire considérablement le phénomène de rebond. "Je pense que ce que nous avons vu à Barcelone, c'est une voiture que nous pouvions maintenant faire rouler là où nous le voulions en termes de hauteur de caisse, mais nous avions renoncé à beaucoup de performances aéro pour y arriver."

Mise en lumière

Après Barcelone, il y a eu des courses plus difficiles pour Mercedes, mais Elliott dit que les problèmes qui ont suivi ont été mieux compris et traités. "Nous avons traversé Barcelone, nous avons eu l'impression d'avoir obtenu de bonnes performances", a-t-il dit. Puis d'autres problèmes sont survenus avec la voiture et il a fallu beaucoup de temps à Mercedes pour s'en remettre. D'après Elliott, il faut beaucoup de temps pour comprendre ces voitures comme ça et fournir les performances.

Il semblait tout au long de la saison que toutes les mises à jour apportées par l'équipe étaient un petit pas dans la bonne direction. "À Austin, nous étions arrivés à une voiture qui, pour moi, ne battait pas Red Bull mais qui nous plaçait au moins dans une position raisonnable et dans une position où nous pouvions dire que notre développement nous avait fait avancer dans la bonne direction et nous donnait une certaine confiance dans ce que nous faisons pour l'avenir."

Année d'apprentissage

Enfin, Elliott pense que la réaction au un-deux au Grand Prix du Brésil montre à quel point Mercedes est motivée pour revenir à la compétition en tête après une si longue période de succès. Le grand manitou de Mercedes tient donc à citer une sagesse de Niki Lauda, aujourd'hui décédé : "On apprend plus de l'échec que du succès. Et je pense que cette année a été une année d'apprentissage massive pour nous."