Alpine attribue le départ de Piastri à des années de mauvaise gestion.

Alpine a ce qu'elle mérite. Non, ce n'est pas une opinion populaire, mais l'équipe de course française l'a fait sienne. La fuite d'Oscar Piastri vers McLaren n'est pas le premier signe que trop de choses vont mal dans l'équipe française.

Le chaos chez Alpine

Il existe de nombreux exemples de raisons pour lesquelles tu ne voudrais pas travailler chez Alpine. Commençons par le sommet de l'organisation. Il y a eu tellement de changements ces dernières années que tu peux comprendre qu'il n'y a pas de vision à long terme. Il suffit de demander à Alain Prost comment Alpine pense pouvoir s'occuper des légendes du sport.

Même Cyril Abiteboul, qui n'est certainement pas un grand fan de l'homme, a été mis de côté après s'être vu proposer un nouveau rôle au sein d'Alpine quelques mois plus tôt. Alpine a mis en place un nouveau phénomène : deux patrons d'équipe. Marcin Budkowski est parti après seulement un an et Davide Brivio a été relégué au second plan par le nouveau et unique patron d'équipe, qui n'a été annoncé que juste avant les tests d'hiver de 2022 ; Otmar Szafnauer. Oui, tu ne peux pas planifier à long terme avec cela et cela se voit dans l'équipe elle-même.

Daniel Ricciardo n'a certainement pas été le plus performant chez McLaren, mais il était clairement le leader chez Renault en 2019 et il n'avait rien à craindre d'Esteban Ocon en 2020 non plus. Pourtant, il s'est enfui en criant fort chez McLaren en 2021. La voiture de McLaren n'était même pas tellement meilleure, mais le fait qu'il y ait une structure claire et un plan pour l'avenir a décidé Ricciardo à quitter Renault avant le début de 2020.

Le même Ocon, qui a été conduit aux oreilles par Ricciardo, s'est vu proposer un contrat jusqu'en 2024 un an plus tard pour des raisons peu claires. Le Français n'était même pas le numéro un incontesté en tant que coéquipier l'année dernière au sein de l'équipe où le vétéran Fernando Alonso était revenu, mais il a reçu un contrat similaire à celui des leaders de leurs équipes Charles Leclerc et Max Verstappen. En 2022, cet accord n'est que plus douloureux avec Alonso qui mène l'équipe en qualifications et en courses.

Une idée fausse après l'autre

Avec Alonso et Ocon derrière le volant, il n'y aurait même pas grand-chose à craindre pour 2023. Alonso est un excellent leader pour la quatrième équipe sur la grille et avec Ocon (bien qu'avec un contrat plus long) comme deuxième pilote, l'équipe serait très compétitive. Cependant, Alpine s'est étouffée avec Alonso alors qu'elle aurait dû mieux le savoir.

Alonso a déjà conduit deux périodes pour Renault [Alpine] et n'est pas le pilote le plus fiable du marché. Alonso aime prendre des risques et c'est aussi un homme honorable. Le fait qu'Alpine pensait que Fernando allait simplement signer le contrat d'un an qu'ils ont essayé de lui faire avaler s'est avéré être une erreur. Si Ocon n'avait pas eu un long contrat, alors tu aurais pu en proposer un plus long à Alonso sans te mettre en travers de la route de Piastri. En fait, Alonso et Piastri en 2023 auraient constitué une excellente équipe.

Qu'Alonso se retire d'un contrat juste pour la durée est fou, même pour lui, car Alpine en tant qu'équipe a grimpé assez haut dans les classements. Le fait que l'Espagnol quitte l'équipe pour Aston Martin en dit long. Il ne ressent aucune confiance de la part de la direction et n'a aucune foi dans le plan.

Alpine Academy (jusqu'en F2)

Et puis il y a la piste junior d'Alpine, car c'est le plus grand signal qu'il n'y a pas de vision chez Alpine. La marque a beaucoup de talents en formation qu'elle peut exhiber sous le nom d'Alpine Academy et en 2021, elle était dans une situation de luxe. Avec Piastri et Guanyu Zhou, elle avait deux talents au sommet de la F2 prêts pour la Formule 1. Il y avait cependant un problème : Alpine n'avait pas réfléchi au plan jusqu'à la F1. Elle pouvait aider les talents jusqu'en F2, mais n'avait en fait aucune place pour les talents en F1. Peut-être n'avaient-ils jamais envisagé que des talents puissent réellement percer ?

Maintenant, le talent qui est devenu champion de F3 et de F2 en tant que débutant a été mis sur la touche pendant un an. Il était rare qu'un si grand talent soit nommé pilote de réserve, mais Alpine n'a pas réussi à faire en sorte que Piastri conduise ailleurs. Zhou, d'ailleurs, a été largué par Alpine et récupéré gratuitement (sponsors chinois compris) par Alfa Romeo.

Piastri est maintenant la victime. Il est certain qu'en ligne, il est attaqué pour avoir été déloyal et qu'Alpine est malmenée, mais Alpine mérite cette maltraitance. L'équipe a traité ses talents comme de la merde et veut maintenant garder Piastri chez Williams une année de plus. L'Australien est prêt depuis longtemps à en faire plus, comme l'a réalisé McLaren. Alpine, cependant, ne voulait pas le risquer dans sa propre équipe et a parié sur Alonso. Le fait qu'il lui manque maintenant les deux pilotes et qu'elle doive chercher un remplaçant est la simple conséquence d'années de mauvaise gestion.

Cette chronique a été réalisée par Tim Kraaij pour l'édition néerlandaise de GPblog.