Análisis | ¿Merece Albon otra oportunidad en lo más alto de la Fórmula 1?

Nadie discutirá que Max Verstappen fue el más destacado de la Fórmula 1 durante la temporada 2023. En el centro del campo, había otro piloto que rendía al máximo nivel casi cada semana: Alexander Albon. El piloto tailandés sumó 27 puntos para Williams, responsable casi en solitario del séptimo puesto en la clasificación final del campeonato de constructores. ¿Ha demostrado ahora Albon que está preparado para dar un paso adelante?

Sin duda, Williams también se alegrará de tener a Albon bajo contrato para la temporada '24. El hecho de que el ex piloto de Red Bull Racing gane puntos estructuralmente con un coche medio puede haber influido en que Logan Sargeant haya conseguido un nuevo compromiso. Después de todo, aunque el estadounidense tampoco sea lo bastante bueno para la Fórmula 1 en su segunda temporada, Williams tiene a alguien en Thai que todavía puede arrebatar puntos muy necesarios a equipos como Sauber y Haas.

Albon "orgulloso" de su actuación

Albon tiene razón al recordar su temporada con satisfacción. Por ejemplo, dijo tras el Gran Premio de clausura en Abu Dhabi: "Estoy muy orgulloso de mi rendimiento. No soy la persona más arrogante, diría yo. Pero me reconozco el mérito. Creo que he hecho una temporada muy buena. Sentí que la mayoría de mis carreras no eran fáciles".

"Han sido carreras en las que hemos estado luchando, luchando y luchando todo el tiempo. Pero lo disfruto. Siento que éste es el entorno en el que me desenvuelvo mejor. Ha sido mi año más fuerte en la Fórmula 1. La conexión que tengo con el equipo ha contribuido mucho a ello. Creo que eso nos ha permitido hacer las carreras tan bien como las hemos hecho", dijo Albon.

Mercado de pilotos volátil para el 25

Después de la próxima temporada, expiran los contratos de muchos pilotos de Fórmula 1, entre ellos el de Albon. Si el tailandés consigue igualar su rendimiento en la '24, aparecerá sin duda en las listas de deseos de otros equipos. Pero, ¿es lo bastante bueno para unirse a los (posibles) equipos punteros Red Bull Racing (como sustituto de Sergio Pérez), Ferrari (si las negociaciones con Sainz no llegan a nada) o Aston Martin (Alonso y Stroll son una incógnita para el 25)?

Al principio de su carrera en la Fórmula 1, Albon ya pilotó una vez para Red Bull. Entonces no se consideró un éxito rotundo, ya que Max Verstappen era claramente superior a él. A estas alturas, es bien sabido que todos los compañeros de equipo, aparte de Verstappen, palidecen hoy en día, y en retrospectiva, Albon mostró una tendencia ascendente en su desarrollo y rendimiento incluso entonces. Que no es Verstappen es obvio. Pero si al piloto se le hubiera dado un poco más de tiempo entonces, fácilmente podría haber crecido hasta un nivel similar (o mejor) al de Sergio Pérez.

El siempre simpático Albon demostró consistencia en su rendimiento en el 23 y siempre a su límite y al del coche. Las colisiones extrañas provocadas por él fueron una rareza. Todos estos son puntos que los jefes de equipo de las grandes escuderías consideran decisivos en su elección de piloto. Que Albon aniquilara a su compañero Sargeant en cada carrera también es una señal de lo que está por venir. Al fin y al cabo, su compañero de equipo es su principal punto de referencia, y fue aplastado a lo Verstappen.

¿Puede Albon con Red Bull o Ferrari?

Más viejo, más sabio, más experimentado; Albon llegará a un equipo como Ferrari o Red Bull completamente diferente ahora. Sí, la presión será bastante mayor que en Williams, del que nadie espera que compita por podios y victorias. Los pilotos que destacan en el centro del campo no siempre están a la altura de la presión de los de arriba (véase Pérez, por ejemplo), pero no hay indicios de que Albon vaya a sucumbir a ello. Albon es un tipo sensato y realista en la vida. Tampoco es una máquina de clichés, sino alguien que piensa las cosas. Este piloto no se dejará engañar ni en Red Bull ni en Ferrari.

¿Tendrá Albon una segunda oportunidad en la cima? Si vuelve a tener un año en lo más alto como el 23, desde luego que no es descartable. En ese caso, no sería inmerecida.