¿Dónde correrá el campeón de Fórmula 2 Pourchaire en 2024?

De los últimos cinco campeones de F2, sólo un piloto ha pasado directamente a la F1. Theo Pourchaire es el último de esa lista y parece que se dirige a otra clase de competición en 2024. Una a la que se dirigen cada vez más talentos europeos.

Después de que Charles Leclerc (2017) y George Russell (2018) obtuvieran un asiento en la F1 inmediatamente después de sus títulos de F2, cuatro de los cinco pilotos que se proclamaron campeones después tuvieron que esperar al menos un año para conseguir una plaza en la F1. Nyck de Vries, como campeón de 2019, no tuvo una oportunidad hasta 2023, sólo para que le enseñaran la puerta en AlphaTauri después de poco menos de seis meses. Mick Schumacher fue el único al que se le dio una oportunidad inmediata, pero también ha vuelto al banquillo tras dos años en Haas.

De los cinco, sólo Oscar Piastri sigue activo en la F1. Alpine negó inicialmente al australiano un asiento a pesar de haber ganado consecutivamente la F3 y la F2 como novato. McLaren se hizo con el junior un año después. Theo Pourchaire, como Felipe Drugovich un año antes, consiguió el título en su tercera temporada de F2, pero no puede contar con un asiento en la F1.

¿Dónde pilotará Pourchaire en 2024?

Pourchaire estará activo como piloto reserva de Sauber en 2024, pero ¿puede realmente marcar la diferencia allí? Alpine y McLaren invirtieron mucho en Piastri para que hiciera kilómetros en un coche de F1 antes de su debut en la máxima categoría del automovilismo, pero Sauber no parece disponer de ese dinero. En Abu Dhabi, Pourchaire dice que no hay previstas pruebas, y que la atención se centra en otra clase de carreras.

Esa clase de carreras es la Super Fórmula de Japón. Una clase que se ha utilizado muy poco como trampolín a la máxima categoría a lo largo de los años, pero que se ha hecho cada vez más popular en los últimos años. Red Bull la puso en marcha. Primero fue el paso para Pierre Gasly, y luego también enviaron a Liam Lawson a Japón en 2023. Ambos se quedaron fuera del título por muy poco. En 2024, Red Bull enviará a Ayumu Iwasa a su tierra natal para ocupar el puesto de Lawson en esa categoría.

El piloto japonés no es el único, ya que el campeón de F2, Pourchaire, también aspira a la Super Fórmula. "La Super Fórmula es el plan A. El coche está cerca de la F1. Más rápido que un Fórmula 2 y más parecido a un F1. Todavía no hay nada seguro. Realmente espero poder conducir allí. Puedo dar muchas vueltas allí en un campeonato competitivo", declaró el francés en Abu Dhabi.

Cuando GPblog le preguntó por la importancia de correr en 2024, declaró: "Es muy importante. Quiero seguir compitiendo por mi forma física y mental. Para participar en un campeonato, estar bajo presión es muy importante. Si vas a la F1 después de un año sin conducir, no es fácil. Si quiero ir a la F1, creo que tengo que conducir el año que viene para volver a mostrarme en otra serie competitiva."

Por qué los talentos eligen la Super Fórmula

Como las pruebas en un coche de F1 son caras, Pourchaire busca otra forma de mantenerse en en una condición óptima. Sobre todo, tiene algo que demostrar. Como campeón de F2, Sauber todavía no le considera preparado para ocupar el puesto de Guanyu Zhou, así que Pourchaire tiene que demostrar más para conseguir un asiento en la F1 en 2025. Eso no funcionará con un simple papel de piloto reserva.

GPblog habló anteriormente con Liam Lawson sobre la Super Fórmula en 2023 y lo que hace que esa clase sea un peldaño tan importante en la escalera del automovilismo. La F1 y la F2 se han distanciado cada vez más en los últimos años, y la falta de oportunidades de pruebas significa que los jóvenes talentos apenas pueden adquirir experiencia en la F1. Así que necesitan una clase más cercana a la F1 que la F2. Eso resulta ser la Super Fórmula.

Aunque la clase es menos conocida en Europa, cuenta con pilotos más experimentados. Los coches son más rápidos debido a que tienen mucha más carga aerodinámica que los de F2, y los equipos son mucho más grandes. No está al nivel de la F1, pero es un gran paso adelante con respecto a la F2. Parece ser otro paso en el proceso de aprendizaje de los pilotos, que puede darles un poco más de experiencia antes de pasar a la F1.

De la actual parrilla de F2, tres de los cuatro primeros podrían pasar a esta categoría en 2024. Pourchaire está entusiasmado; Iwasa viajará hacia allí de todos modos, y GPblog también ha oído en el paddock que Frederik Vesti y Mercedes también están estudiando las posibilidades en Japón. Sin embargo, Mercedes sólo dejará que el danés vaya a Japón si llegan a un acuerdo con un equipo puntero.