Cómo Valentino Rossi estuvo a punto de convertirse en piloto de Ferrari en la Fórmula 1

El domingo por la tarde, se celebrará el MotoGP en Assen. Por tanto, es el momento perfecto para echar la vista atrás y recordar una de las historias más sonadas, la que vincula la categoría de motos con la categoría reina del automovilismo.

El italiano es posiblemente el mejor piloto de motos de todos los tiempos. Con nueve títulos mundiales y 116 victorias en Grandes Premios, el de Yamaha está en la medida de los éxitos de este deporte. Pero no sólo en las dos ruedas prosperó Rossi, el italiano estuvo a punto de dar un paso espectacular a la Fórmula 1.

Hace cuatro años, el fenómeno se subió por última vez a un coche de Fórmula 1, cuando ocupó un asiento en el Mercedes de Lewis Hamilton, con el que se proclamó campeón del mundo en 2017. El gran británico se puso al volante de la Yamaha de Rossi. El entonces estratega de Mercedes , James Vowles, dijo que estaba impresionado por Rossi, que impresionaba especialmente en las curvas lentas y en las zonas de frenado.

¿Rossi en Ferrari?

A principios de este siglo, el coqueteo con la clase reina era mayor. Parecía incluso más que un flirteo. Si Rossi hubiera querido, podría haber pilotado en Fórmula 1 para Sauber, según reveló el expresidente de Ferrari, Di Montezemolo en una conversación con Motorsport.com. Tras una prueba con el Ferrari, la escudería italiana se convenció de su talento. "Vi que lo estaba haciendo muy bien. Le faltaba continuidad, pero tenía mucho potencial y una gran voluntad".

Incluso se llegó al punto de que el Cavallino Rampante consideró la posibilidad de dar a Rossi un asiento en el equipo asociado Sauber. "Pero fue inteligente" , dice Di Montezemolo, "prefirió seguir siendo el número uno en motores que el cuarto o quinto en coches".

Fue una decisión difícil para Rossi, a quien los que le rodeaban le empujaron a elegir la Fórmula 1, incluso su madre le dijo que optara por aprovechar su oportunidad, según declaró a Mundo Deportivo.