Un ex piloto de Audi critica su proyecto de F1: "Perderán el nombre"

Robin Frijns ha sido un piloto de éxito para Audi, en varios campeonatos de todo el mundo. El antiguo ganador de las 24 Horas de Le Mans, abandonó la escudería alemana el mes pasado. Sugiere que la decisión de Audi de unirse a la Fórmula 1 podría dañar su reputación y su nombre dentro del automovilismo. En una entrevista exclusiva con GPblog, Frijns habla del futuro de Audi en la F1, de la Fórmula E y de su propia popularidad en Holanda.

La gran sonrisa volvió, aunque sólo fuera por un momento. Los miembros del equipo se dieron palmaditas en la espalda. Fue una alegría. Un ABT CUPRA, propulsado por Mahindra, que, en manos de Robin Frijns, consiguió la pole para el segundo E-Prix de Berlín. Sobre el papel, era una tarea imposible. Completamente irreal. Pero incluso en la Fórmula E, la lluvia iguala a todos. Entonces todo se reduce a la habilidad del piloto. Ahí es cuando Frijns puede demostrar su talento.

Batalla perdida

Unos días después, el holandés ha vuelto a la realidad. En una entrevista exclusiva con GPblog, el holandés repite la pregunta: "¿En el cielo? Aunque fue algo especial. Sí, vale, pero sabía que no tenía ninguna posibilidad en la carrera". Efectivamente, así resultó ser. Más tarde, cuando la pista se había secado por completo, Frijns vio cómo los demás pilotos le pasaban. Llevaba toda la temporada librando una batalla perdida con el ABT CUPRA.

"La verdad es que no esperaba que fuera tan mal", dice Frijns. "Ni siquiera en los test de Valencia fue tan mal. En la carrera, nos quedamos muy cortos. ¿No entiendes cómo la diferencia puede ser tan grande? Yo tampoco. Es realmente dramático, y este año tampoco mejora. Sí, en efecto, esperaba estar más arriba. Sabía que el equipo estaba en construcción, pero no se debe a ABT. Se debe a Mahindra. El propio equipo ABT no puede hacer nada. En realidad se debe al motor que tenemos detrás, al software, a la eficacia de la propia Mahindra. Son muy lentos. Y si eres lento en la Fórmula E, eso no es bueno".

Le Mans 'decide' la temporada

El próximo E-Prix es el fin de semana que viene en Mónaco. No se ha conducido ningún coche, pero el resultado ya parece decidido. "Si acabas décimo o noveno allí, cuelgan la bandera. Aquí, están decepcionados si no estás en el podio", dice Frijns. Frijns se refiere al equipo WRT, con el que compite por el título en la clase LMP2 del Campeonato del Mundo de Resistencia.

Ya se han completado las carreras de Sebring, Portimão y Spa. Se acercan las 24 Horas de Le Mans, la prueba más importante del año, que decide si es una temporada 'buena o mala' para el equipo belga. "En Le Mans ganas el doble de puntos. Por supuesto, es bonito ganar en Spa, o quedar segundo o tercero. Al final, no importa en absoluto. Si ganas Le Mans, vuelves a estar arriba [en la clasificación del campeonato]".

'No soy tan mediático'

Frijns sabe lo que es ganar las históricas 24 horas de la ciudad francesa. Lo hizo en 2021, en plena pandemia y sin apenas gente en las gradas. "Aquello fue realmente diferente. Por supuesto, no es que no valga nada. En absoluto. Era la primera vez para mí en Le Mans. Así que no sabía qué imaginarme en Le Mans. Es una carrera aparte. El año pasado estaba abarrotada, entonces ves que realmente se vive allí".

En muchos otros deportes, ganar un gran evento como Le Mans significa una nominación a Deportista del Año. O al menos un logro así, genera mucha atención mediática. En Holanda no es así. Cuando se trata de automovilismo, en Holanda todo gira en torno a Max Verstappen y, en menor medida, a Nyck de Vries. Frijns parece 'pasar desapercibido'. "Eso no es culpa mía", se dice a sí mismo. A Frijns tampoco le parece frustrante. "No soy tan mediático. Max tiene todo un equipo mediático detrás, Nyck de Vries tiene todo un equipo. En realidad soy un tipo bastante normal, que cuando no hay carrera, simplemente disfruta sentado en la terraza de Maastricht".

"Para mí, no importa si tengo 30 seguidores en Instagram o un millón. Mucha gente que no sabe mucho de esto piensa, obviamente, que cuantos más seguidores tengas, mejor serás como piloto. Yo sé de mí mismo lo que puedo y lo que no puedo hacer. Por eso digo: 'No soy peor que Nyck o Max'".

Frijns prefiere quedarse en casa

Muchos pilotos aparecen como analistas en los programas de entrevistas de Fórmula 1. "Oh, no, no estoy para eso", responde Frijns. "Me preguntan a menudo, pero me supone un viaje de 2,5 horas [al estudio de TV]. Soy feliz cuando tengo un fin de semana en casa. He dicho que no muchas veces, pero me lo siguen pidiendo. Lo cual está bien, por supuesto, pero no es que piense: 'Tengo que ir allí'. Tengo una novia en casa, también tengo mi propio negocio. Estoy suficientemente ocupado. Claro que de vez en cuando está bien sentarse junto a la tele y comentar. Nunca lo pido. Aunque pienso sentarme allí quizá dos veces este año. Entonces me tiene que quedar bien. No voy a reorganizar el horario para nadie más".

Frijns parece ser una excepción. Para muchos (antiguos) pilotos, la presencia en la mesa de un programa de entrevistas es una forma de reconocimiento. "No tengo nada que ver con ello. Disfruto mucho cuando estoy sentado en una terraza en Maastricht y nadie se dirige a mí. No me gustaría vivir la vida de Max. La gente puede dirigirse a mí, realmente no me importa. Sé que Max no puede hacer eso [moverse de forma anónima]. A Nyck le gusta que le conozcan. Me llevo muy bien con Nyck. También es muy simpático. Yo no. Tengo una cabeza diferente o algo así. No sé".

'El nuevo jefe quiere hacer Fórmula 1'

Durante años, ha sido un escaparate de la escudería alemana en varios campeonatos. "Pasé muy buenos momentos allí, sobre todo en el DTM, con coches de Turismo de Clase 1 en aquella época. Pero las decisiones que han tomado, financieramente y con la Fórmula 1 [en la que Audi participará a partir del 26], y dejando todo lo demás; simplemente no estoy de acuerdo".

"Han llegado otras personas más arriba, con las que no me llevaba bien. Que tenían una filosofía diferente para el automovilismo. Como resultado, mucha gente se fue, como René (Rast), Nico (Muller). Muchos más, en realidad. Lo miré el año pasado. Realmente intentaron retenerme. Pero dije: 'No voy a hacerlo más'".

Frijns duda de que la Fórmula 1 y la marca Audi sean la combinación adecuada. "Tampoco estoy de acuerdo en cómo lo hacen. Creo que tendrán que sufrir, cuando entren en la Fórmula 1. Perderán el nombre. Lo que han construido durante todos estos años, lo perderán en un año. No creo que les convenga, no. Pero sí, el nuevo jefe quiere hacer Fórmula 1".