Mohammed Ben Sulayem dejará de ocuparse de la Fórmula 1, según ha confirmado esta semana la FIA. Aunque el presidente de la organización seguirá en su cargo actual, esto pone fin a su turbulento periodo. Desde su nombramiento el 17 de diciembre de 2021, poco a poco fue creando antipatía hacia él por parte de equipos, pilotos y aficionados. Enumeramos su periodo en la Fórmula 1.

Problema principal del informe sobre Abu Dhabi

El presidente llegó en un momento difícil. A finales de 2021, la Fórmula 1 cerró una temporada notable. Después de todo, Max Verstappen consiguió su primer título mundial en Abu Dhabi, pero en el proceso, la dirección de carrera no causó una impresión sólida. En parte debido a las quejas de Lewis Hamilton y Mercedes, la FIA decidió iniciar una amplia investigación.

Tres meses después, el extenso informe estaba sobre la mesa, pero en él, la organización se mostraba incapaz de realizar una mirada crítica completa sobre sí misma. La FIA afirmó que, efectivamente, había cometido una serie de errores, sólo que se trataba de "errores humanos". Esto le valió a Ben Sulayem muchas críticas por primera vez desde su inicio como jefe de la FIA, dejándole con su primer problema.

Hamilton y la FIA se enfrentan en una "pelea de joyas

Hamilton en particular, que perdió su octavo título mundial en Abu Dhabi, estaba amargado por el resultado de la investigación. Sin embargo, había más cosas que preocupaban al británico. Por ejemplo, la FIA decidió ser más estricta con el uso de joyas y piercings mientras se conduce en el futuro. Esto afectó, entre otros, a Hamilton, que se negó a acatar estas normas.

Ben Sulayem decidió entonces pronunciarse claramente en los medios de comunicación anunciando fuertes sanciones si un piloto no respetaba las normas. Aunque parecía que la FIA intentaba calmar los ánimos, la organización se encontró diametralmente opuesta a Hamilton. Una vez más, Ben Sulayem fue noticia por ello.

Horner y Ben Sulayem se arremeten mutuamente

Durante el resto de la temporada 2022 de Fórmula 1, Ben Sulayem tampoco salió bien parado. Varios jefes de equipo no pudieron contenerse más, lo que provocó un momento embarazoso durante la ceremonia de entrega de premios de fin de año. De hecho, Christian Horner reveló abiertamente durante el proceso que no le gustaba cómo se habían organizado las cosas en la FIA.

El jefe del equipo Red Bull Racing señaló el Gran Premio de Japón. Tras la carrera acortada por la lluvia, durante un tiempo no estuvo claro si Verstappen era campeón del mundo porque la FIA no comunicó claramente si se repartirían puntos enteros o medios puntos. Ben Sulayem replicó ferozmente señalando que los equipos decidían conjuntamente las reglas. Quienquiera que tuviera razón: no fue en absoluto un buen giro.

Errores de juicio con las normas sobre declaraciones políticas

Poco después, la FIA cometió un grave error de juicio al crear una nueva norma que obligaba a los equipos y pilotos a pedir permiso por escrito para hacer una declaración política de ahora en adelante. Causó muchas críticas dentro de la Fórmula 1, con Sebastian Vettel y, una vez más, Hamilton en contra de la decisión.

El jefe de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, la defendió esta misma semana, afirmando que la categoría de automovilismo nunca silenciará a los pilotos para que expresen sus opiniones, pero que la FIA tiene que tener en cuenta otros aspectos. Sin embargo, es notable que los predecesores de Ben Sulayem pudieron dar libertad comunicativa a los pilotos. Por ello, una vez más, recibió un menos tras su nombre.

Comentarios sexistas de Ben Sulayem

Coincidencia o no, pero Ben Sulayem estuvo a punto de recibir el golpe definitivo a finales de enero, cuando salieron a la luz unas declaraciones suyas anteriores. En ellas afirmaba, entre otras cosas, que no le gustan las mujeres que se creen más inteligentes que los hombres, porque en realidad no sería así. Aunque las declaraciones eran de hace más de 20 años, le causaron problemas.

No fue la única noticia que surgió durante las vacaciones de invierno de la Fórmula 1. Por ejemplo, la Fórmula 1 y Liberty Media entraron en acción cuando Ben Sulayem pareció sugerir que la categoría del automovilismo estaba en venta. Además, se reveló como un firme partidario de permitir la entrada de más equipos en la Fórmula 1, algo que no gustó a casi todas las formaciones.

Despedida del presidente de la FIA en la Fórmula 1

Por tanto, no fue ninguna sorpresa que la FIA anunciara que Ben Sulayem dejará el cargo y que el griego Nikolas Tombazis hará los honores a partir de ahora. De este modo, intentará que la organización vuelva a ser noticia de forma más positiva en los próximos meses y devolver la atención a la Fórmula 1, mientras que Ben Sulayem se centrará más en los elementos estratégicos.

En el pasado del automovilismo, rara vez habrá habido un presidente de la FIA que se haya hecho imposible en tan poco tiempo. Por tanto, Ben Sulayem debe temer que sea su primer y único mandato. El sustituto de Jean Todt tendrá que emplearse a fondo en el próximo periodo para conseguir que la gente interna vuelva a apoyarle: una tarea que le resultará plomiza.