Max Verstappen ist derzeit auf dem besten Weg zu seinem dritten Weltmeistertitel in der Formel 1. Schon 45 Mal wurde die niederländische Nationalhymne nach einem Grand Prix gespielt, und zwar wegen Verstappen. Obwohl er sich auch dafür hätte entscheiden können, dass das Orchester fast jedes Rennwochenende die belgische Nationalhymne spielt.

Max Verstappen wurde am 30. September 1997 in Hasselt, Belgien, geboren, etwa 26 Kilometer von der niederländischen Stadt Maastricht entfernt. Er ist der Sohn des niederländischen Formel-1-Fahrers Jos Verstappen und der ehemaligen belgischen Rennfahrerin Sophie Kumpen. Da Vater Jos und Mutter Sophie zum Zeitpunkt seiner Geburt verheiratet waren, wuchs Verstappen mit der doppelten Staatsbürgerschaft auf.

Kein niederländischer Pass

Im Jahr 2015 ließ Mutter Sophie eine kleine Bombe über die Nationalität des Formel-1-Piloten platzen, als sie in einem Interview mit Het Laatste Nieuws erklärte, dass er damals nur ein belgisches Reisedokument besaß. Wenig später schrieb Jos eine Kolumne in De Telegraaf: "Jeder will im Moment ein Stück von Max. Auf der einen Seite ist das ein schönes Kompliment für ihn.... Ich kann gut verstehen, dass viele Leute stolz sind. Das bin ich natürlich auch. Aber in einigen Punkten habe ich damit zu kämpfen", schrieb er.

Verstappen senior war enttäuscht von der Haltung der belgischen Medien: "Plötzlich ist Max in ihren Augen ein Belgier. Ich finde das ein bisschen lahm. Wir fahren schon seit Jahren Rennen, aber bis vor ein paar Monaten wurde in Belgien kaum über ihn geschrieben, und jetzt behaupten sie plötzlich, er gehöre ihnen. Ich selbst sehe das absolut nicht so."

Verstappen 'wählte' die Niederlande

"Die Situation ist so, dass Max beide Nationalitäten hat, weil Sophie und ich verheiratet waren, als er geboren wurde. Aber da er mit einer niederländischen Lizenz fährt, ist er ein bisschen mehr Niederländer als Belgier. Das empfindet er selbst auch so. Wenn die Niederlande gegen Belgien Fußball spielen müssen, unterstützt er die Niederländer. Und wenn er achtzehn ist und sich entscheiden muss, wird er sich für die niederländische Staatsbürgerschaft entscheiden."

Und so geschah es. Als der Red Bull-Fahrer 18 Jahre alt wurde, beschloss er nicht nur, mit einer niederländischen Rennlizenz zu fahren, sondern auch einen niederländischen Pass zu beantragen. In einem Medieninterview mit NU.nl und anderen sagte er letztes Jahr: "Ich habe mich für die Niederlande entschieden, auch wegen meines Vaters. Letztendlich bin ich froh, zwei Nationalitäten zu haben". Er sagte auch, dass er mit den Zweifeln anderer leben kann: "Das liegt an ihnen. Ich weiß, dass ich letztlich beides bin, seit dem Tag, an dem ich geboren wurde."