Parece uma eternidade. Em 2015, dois novatos dirigiram sua primeira temporada na Fórmula 1 com a Toro Rosso. Um deles se chamava Max Verstappen e o outro era Carlos Sainz. Verstappen terminou três posições acima no campeonato naquela temporada e recebeu uma oportunidade na Red Bull Racing na temporada seguinte. Sainz ainda chegou ao topo (na Ferrari) por meio de um desvio.

Embora Helmut Marko nunca tenha sentido a necessidade de também promover Sainz para a Red Bull, o conselheiro da equipe austríaca tem o espanhol em alta conta. "Sainz é, sem dúvida, um grande piloto", disse Marko ao Marca. "Ele era quase igual a Max na Toro Rosso. Ele só teve o azar de ter Verstappen como companheiro de equipe."

Escolha fácil para Marko

O fato de Marko ter decidido nunca dar a Sainz uma chance ao lado de Verstappen na Red Bull foi porque a atmosfera entre os dois pilotos era muito ruim. "Com todos os pilotos que tínhamos sob contrato (incluindo Daniel Ricciardo), não vi como poderíamos mantê-lo conosco. Então, Carlos foi para a Renault, McLaren e acabou indo para a Ferrari."

Marko elogiou Sainz pela carreira que ele tem agora. Inicialmente, o espanhol ficou à sombra de seu pai, o multicampeão de rali Carlos Sainz Sênior. Entretanto, Júnior é um nome mais do que estabelecido no automobilismo. "Sainz estava quase no mesmo nível de Max Verstappen... Quase. Mas quando tivemos que escolher entre Max e Carlos, ficou claro o que fazer", disse Marko.