Corrida histórica no Japão: A luta titânica entre Senna e Prost

Com o Grande Prêmio do Japão geralmente no final da temporada, o circuito de Suzuka tem sido regularmente palco de decisões do campeonato mundial. Basta pensar na temporada de 2022, quando Max Verstappen conquistou seu segundo título mundial. O Grande Prêmio mais icônico e controverso do Japão foi, sem dúvida, a edição de 1989, quando os companheiros de equipe Alain Prost e Ayrton Senna mais do que dificultaram a vida um do outro.

A maioria das pessoas provavelmente já esqueceu que Alessandro Nannini conquistou sua primeira e única vitória na Fórmula 1 em 22 de outubro de 1989. No entanto, a batalha entre Senna e Prost é indiscutível. Prost estava prestes a se tornar campeão mundial, um título que ele só perderia se Senna, colega da McLaren, vencesse no Japão e na Austrália. No entanto, ao conquistar a pole em Suzuka, o brasileiro deu um passo importante para que isso se tornasse realidade.

Prost estava em melhor situação que Senna

Mas foi Prost, que largou ao lado de Senna, que largou melhor e ultrapassou Senna imediatamente. Gerhard Berger também ultrapassou o brasileiro em um primeiro momento. O austríaco logo foi ultrapassado novamente por Senna, mas a diferença para Prost agora era enorme: seis segundos. Um pit stop ruim também aumentou a margem a favor do francês. Mesmo assim, com seu novo conjunto de pneus, Senna conseguiu alcançar Prost. Na volta 47, Senna achou que era a hora de ultrapassar Prost.

O brasileiro chegou ao lado dele na seção super-rápida chamada Spoon e freou mais tarde para a chicane. Prost viu Senna se aproximando pelos retrovisores e não hesitou nem por um momento: bateu imediatamente na porta, resultando em uma colisão entre os dois. Os dois carros pararam na brita, o que imediatamente faria de Prost o novo campeão. Na ocasião, porém, Senna conseguiu reiniciar o motor sozinho, embora tenha precisado da ajuda dos fiscais que empurraram seu carro para fora da caixa de brita.

Recurso da McLaren e de Senna

Senna continuou seu caminho, ultrapassando Nannini nos estágios finais absolutos e cruzando a linha em primeiro lugar. A imensa alegria durou pouco. O francês Jean-Marie Balestre, presidente da FISA, decidiu desclassificar Senna. Assim, a vitória passou a ser de Nannini e o título mundial, de Prost. Por fim, a McLaren e Senna recorreram da decisão, não para intimidar Prost, mas porque a McLaren acreditava que uma vitória legítima havia sido retirada. O recurso não foi aceito: Senna continuou desqualificado e Prost foi campeão mundial.