Prévia do WEC | A Ferrari conseguirá vencer a Toyota em Fuji?

Não há Fórmula 1 neste fim de semana, mas os fãs de automobilismo certamente poderão se divertir. A sexta rodada do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) está programada para acontecer no circuito de Fuji, no Japão. Com apenas uma corrida depois dessa (no Bahrein), a tensão na disputa pelo título está chegando ao ponto de ebulição: será que a Toyota conquistará mais um título nas próximas semanas ou a Ferrari surpreenderá, como os italianos fizeram no início do ano ao vencer as 24 Horas de Le Mans?

No domingo, 36 carros participarão da corrida de 6 horas no Fuji International Speedway de 4,563 km, que tem a pista mais curta do calendário do WEC. A pista de Fuji é mais conhecida pela super-rápida reta de largada e chegada (1,5 quilômetro de extensão), na qual os hipercarros atingem velocidades de cerca de 320 km/h. Em até 41% da pista, os pilotos correm a toda velocidade, trocando de marcha "apenas" 36 vezes ao longo de toda a volta.

Circuito nada familiar

A pista não é fácil, e isso se deve principalmente à falta de familiaridade com ela. No último ano, cada vez mais equipes inscreveram um hipercarro no WEC e, para a maioria, será a primeira vez em Fuji. A Ferrari, por exemplo, nunca correu com o 499P nesse circuito japonês. "Sei pouco sobre o circuito, onde pilotei um protótipo LMP2 em 2016", disse Antonio Giovinazzi. "É um circuito incomum, rápido nos dois primeiros setores e muito lento no último, portanto, o gerenciamento dos pneus durante as seis horas será importante".

A Toyota ocupa o primeiro e o segundo lugares no campeonato. O trio formado por Buemi, Hartley e Hirakawa tem 115 pontos, enquanto o trio formado por Conway, Kobayashi e Maria Lopez tem 92 - o mesmo número de pontos que a Ferrari de Giovinazzi, Pier Guidi e Fucco. Entre os construtores, a Toyota tem 152 pontos, 26 a mais que a Ferrari. Ainda há 65 pontos a serem disputados nas duas últimas corridas (25 em Fuji, 38 no Bahrein e duas vezes um ponto extra pela pole). Portanto, a Ferrari tem todas as chances de tirar a Toyota do trono, embora deva ser observado que a equipe japonesa foi a mais forte oito vezes nas últimas nove edições desse circuito.

Kobayashi desconfia da Ferrari

"Será uma grande batalha entre vários fabricantes e é isso que todos os fãs querem ver", disse o ex-piloto de F1 Kamui Kobayashi, agora chefe de equipe e piloto da Toyota. "Vencemos a última corrida na casa da Ferrari em Monza, então tenho certeza de que eles vão querer se vingar neste fim de semana. Temos que fazer tudo certo, evitar erros e continuar nos esforçando para ficar na frente. Faltando apenas duas corridas para o fim da temporada, esta é uma corrida crucial para o campeonato mundial, portanto, vamos dar tudo de nós".

Atrás da Toyota e da Ferrari, a equipe Peugeot e especialmente seu piloto Stoffel Vandoorne serão observados com interesse. O belga fará sua estreia no hipercarro da equipe francesa como substituto. A Cadillac está presente no Japão com apenas um carro, com o trio Bamber, Lynn e Westbrook. Seus companheiros de equipe Sébastien Bourdais e Renger van der Zande não participarão da corrida em Fuji.

Emoção na classe LMP2

Na classe LMP2 - que não fará mais parte do WEC após esta temporada - a empolgação também é grande. A equipe belga Team WRT - que será a equipe de hipercarros da BMW na próxima temporada - lidera a luta pelo título. Andrade, Deletraz e Kubica estão no caminho certo para vencer o campeonato, mas têm uma vantagem de apenas 10 pontos sobre a Europol Competition, da Polônia. Na classe GT, no entanto, a briga pelo título já foi decidida há muito tempo. Nicky Catsburg, Ben Keating e Nicolas Varrone já garantiram o campeonato em Monza com seu Corvette.

A corrida começa no domingo, às 11h, horário local, em Fuji (23h de sábado, horário de Brasília).