Brendon Hartley explica os motivos do domínio da Toyota no WEC

O Campeonato Mundial de Endurance (WEC) tem sua "própria" equipe Red Bull Racing. A Toyota domina a categoria como a equipe de Max Verstappen e Sergio Pérez domina a F1 no momento. Em Sebring, Portimão e também em Spa, os pilotos da equipe japonesa ocuparam o lugar mais alto do pódio. Para as 24 Horas de Le Mans, neste fim de semana, a Toyota é novamente a grande favorita, embora a Ferrari tenha conseguido a pole e o 2º lugar. Mas qual é o segredo da Toyota?

Foi um acidente raro. Durante a classificação para as 6 Horas de Spa-Francorchamps, Brendon Hartley deslizou para fora da pista durante sua volta de aquecimento, pois seus pneus estavam muito frios ao subir a Raidillion, e a sua Toyota acabou indo parar na barreira de pneus. As imagens de televisão mostraram que Hartley não fez nada de errado, não estava rápido demais e nem tocou na zebra. A proibição dos aquecedores de pneus causou mais uma vítima, mas a imagem foi impressionante: uma Toyota no muro.

'É lógico ser o mais rápido'

A vantagem das corridas de longa distância é que geralmente há tempo suficiente para você recuperar as posições perdidas. Do último lugar no grid, Hartley e seus companheiros de equipe conseguiram chegar à frente, terminando em 2º lugar, atrás do outro carro da Toyota.

De acordo com Brendon Hartley, atual campeão mundial do WEC, é bastante óbvio que a Toyota é uma das melhores equipes. "Estamos correndo há três anos, tivemos algumas atualizações e conseguimos melhorar o carro" , disse o neozelandês em uma entrevista exclusiva ao GPblog. "Se todos os outros competidores chegassem na primeira corrida e nos vencessem diretamente com todo o trabalho que temos feito nos últimos três anos, acho que algo estaria errado. Portanto, acho que estamos muito bem otimizados, todos os pilotos estão em um nível muito semelhante, a estratégia está definida e sabemos como colocar o carro na janela certa para a corrida. Acho que as outras equipes estão chegando, isso é claro".

Outras equipes se aproximando

Mas as outras equipes estão melhorando e se aproximando, com Hartley apontando principalmente para a Ferrari como uma equipe que poderia desafiar a Toyota, com a Scuderia ocupando a primeira fila em Le Mans neste fim de semana. Sendo assim, a Ferrari é vista como a principal concorrente da Toyota. "Eles têm um enorme potencial no carro", acredita Hartley. "Os outros mostraram vislumbres de grande velocidade. Temos diferentes compostos de pneus para usar, mas acho que, no final das contas, estamos muito bem otimizados. Esta equipe está no WEC há muito tempo e, por isso, a conhecemos bem. Acho que talvez não fosse realista que os outros estivessem, não faz sentido falar sobre BOP (Equilíbrio de Desempenho), mas acho que pelo menos mostramos que não estivemos dormindo nos últimos anos. Mas as coisas vão ficar cada vez mais apertadas. Já em Le Mans, isso ficou muito claro".

Ao contrário da Fórmula 1, há regras rígidas para o projeto de um hipercarro no WEC: "O que eu gosto nas regras é que todos têm o mesmo peso de carro (antes da definição do BoP), exatamente a mesma potência. Os carros foram colocados no túnel de vento. Eles têm o mesmo downforce. Então, você precisa otimizar o que tem. Os carros não são conceitos completamente diferentes dos carros de GT, como você sabe, que tem o motor traseiro na frente. Portanto, acho que, no futuro, veremos, e já estamos vendo, corridas incrivelmente apertadas, e então tudo se resumirá aos detalhes".

"Então, acho que, sim, é muito interessante para os próximos anos como isso vai se desenvolver e como serão as corridas. Mas, sim, é claro que tivemos uma vantagem nas primeiras corridas, mas, de alguma forma, sinto que isso talvez seja normal. Teria sido constrangedor se não tivéssemos conseguido", completou Hartley.