Eu admito isso francamente. Quando este site deu a Max Verstappen um dez por sua performance em Melbourne no último fim de semana, eu o questionei. Duas vezes o campeão do mundo não teve um começo de alta e uma vez durante este Grand Prix australiano ele perdeu seu canto. Não foi um final de semana perfeito, ainda um dez? Estranho.

Desde então, eu ganhei juízo. Os dez dados são totalmente justificados. Na verdade, o resultado final foi perfeito. Se o carro de segurança não tivesse entrado na pista nas etapas de encerramento, o holandês teria ganho a corrida por uma larga margem (pelo menos dez segundos) sobre o perseguidor direto Lewis Hamilton. Assim como a Verstappen também foi suprema durante a qualificação. Vamos encarar isso: a terceira largada da corrida, o momento que realmente precisava ser, era quando Verstappen estava lá.

Abordagem calculista

Essas duas pequenas partidas? Você também pode ver isso de maneira diferente. Verstappen notou que primeiro Russell e depois Hamilton se saíram melhor. Então por que defender com sua faca entre os dentes, fechando a porta, possivelmente com todas as conseqüências? É precisamente uma abordagem tão calculada que faz Verstappen merecer aquela dezena. Pensar é uma parte importante da Fórmula 1, não está apenas acelerando. É escolher os momentos certos, algo que a Verstappen tem feito durante toda a temporada.

Três Grands Prix já foram corridos e a Verstappen teve um desempenho perfeito neles: duas vitórias e um segundo lugar depois de ter começado da posição 15! O companheiro de equipe Sergio Perez mostrou em Melbourne o quanto subestimou a enorme tarefa que isso é. Os críticos sem dúvida dizem que Verstappen teve a ajuda do carro de segurança em Jeddah, permitindo que ele entrasse em campo. Bem, Perez foi capaz de tirar vantagem de um início parado duas vezes, mas o mexicano ainda não conseguiu avançar para o segundo lugar.

Norris está fazendo melhor do que a Verstappen?

Apesar de seu grande desempenho Down Under, Verstappen levou a melhor de alguns dos outros meios de comunicação. Um site inglês, por exemplo, classificou o desempenho de nada menos que quatro outros pilotos acima do Verstappen (Russell, Alonso, Norris e Hamilton). Site em inglês, parcialmente motoristas ingleses. Sejamos realistas: Na Holanda, nós também somos chauvinistas. Mas você não pode manter em boa consciência que Lando Norris era melhor do que Verstappen em Melbourne.

Uma estação de televisão inglesa saiu com os números da reportagem após três corridas nesta terça-feira. Nela, Fernando Alonso é classificado como melhor do que Max Verstappen. O espanhol recebe um nove para a abertura da temporada, o Verstappen um oito. Tantos como Nico Hulkenberg e George Russell.

Apenas aquele pequeno extra

Minha suspeita é de que esses motoristas estão classificados em uma posição mais alta ou igual à Verstappen porque eles conseguem acumular bons resultados com carros menores. Então, na verdade, Verstappen não recebe a classificação que merece porque seu Red Bull é o melhor carro da área. É "esquecido" que um carro tão forte sem um motorista de topo é de pouca importância. Que o Red Bull não dirige vazio nos circuitos, ele realmente precisa de alguém dentro dele que faça as escolhas certas e que possa ir duro com ele.

Um motorista medíocre provavelmente irá dirigi-lo razoavelmente bem na frente. Somente a Verstappen consegue algo extra com isso. Essa é a diferença entre ele e o colega de equipe Sergio Perez, ou no passado Lewis Hamilton comparado com Valtteri Bottas. Assim como Fernando Alonso consegue manter Lance Stroll atrás dele. É claro, Alonso está tendo um bom ano por enquanto. Cumprimentos! Mas seu Aston Martin é o segundo melhor da grade. Então, o espanhol não deveria ficar em terceiro lugar por padrão? Isso significa que ele tem uma temporada melhor que a do Verstappen? Eu não acho que Alonso tenha ganho nada.

Impressionante em sua época

Max Verstappen - como na temporada passada - está tendo o ano perfeito. Seus resultados são ótimos, ele ainda está obtendo mais de seu realmente grande Red Bull e está bem no caminho para um terceiro título mundial consecutivo. O que mais ele poderia ter feito até este ponto? Por que ele não está recebendo o reconhecimento que merece em todos os lugares?

A única coisa que eu consigo pensar é nisto: Verstappen faz tudo parecer tão simples. Como se ele dificilmente fizesse um esforço, as corridas não lhe custam nenhum esforço. Todas as lendas do automobilismo tiveram que lidar com isso durante suas carreiras ativas. Foi sempre aquele carro que fez isso. Talvez nós simplesmente tenhamos que esperar até que Verstappen se aposente antes que todos realmente percebam como ele foi impressionante durante sua era na Fórmula 1.

Este artigo de opinião foi escrito pelo editor holandês Ludo van Denderen, originalmente publicado na edição holandesa do GPBlog.