Max Verstappen won de Grand Prix van Saoedi-Arabië, maar de zege leek lange tijd in handen van Charles Leclerc. Ferrari profiteerde optimaal van de safety car na de pitstop van Sergio Perez, die het team afdwong met een ietwat cryptische radioboodschap gericht aan de Monegask.
In een debriefing-video op LinkedIn verteld Iñaki Rueda, sport- en strategiedirecteur bij Ferrari, hoe het team de bal bij Red Bull Racing legde. “Tegen het einde van de eerste stint merkten we dat we het gat naar Perez konden dichten. Daarmee probeerden we Red Bull in een moeilijke positie te brengen”, begint hij zijn uitleg.
Box to overtake
Wat volgde was een ietwat cryptische boodschap aan het adres van Leclerc: “Box to overtake”, klonk het op de boordradio. “Hiermee bedoelden we dat hij naar binnen moest komen als Perez buiten bleef om zo een undercut te proberen, en dat hij buiten moest blijven als Perez naar binnen kwam. Zo legden we de bal bij Red Bull”, concludeert Rueda.
Hij erkent dat Ferrari geluk had dat de pitstop van Perez vrijwel direct werd opgevolgd door een safety car. Hierdoor kon het team direct beide coureurs naar binnen roepen en kon zowel Leclerc als Carlos Sainz voor Perez terug de baan op komen.
