Sembra un'eternità fa, ma Max Verstappen e Carlos Sainz erano una volta compagni di squadra. Alla Toro Rosso di allora, i due furono gettati ai leoni. Già allora, allo spagnolo era notevole quanto incredibilmente veloce fosse il diciassettenne proveniente dall'Olanda. La lista dei compagni di squadra schiacciati da Verstappen è vasta. Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Perez, Yuki Tsunoda, e sì, anche Carlos Sainz. "Penso che tutti stiano passando un momento veramente difficile come compagni di squadra di Max", dice sul High Performance Podcast.
Sainz impressionato da Verstappen
Sainz stesso dice di non aver avvertito questo durante il loro periodo insieme. Tuttavia, l'attuale pilota della Williams era impressionato dalla velocità del suo compagno di squadra; qualcuno che Sainz voleva costantemente sconfiggere in quello che chiama 'l'anno più intenso' della sua vita, perché voleva sfidare Verstappen in ogni sessione.
"Ogni sessione, ogni FP1, andavamo all'attacco come dei matti! Come, per me, FP1 era come la qualifica. Volevo batterlo in ogni FP1, ogni FP2, ogni FP3."
Ad esempio, Sainz cita il Gran Premio del Giappone, che ha avuto la sua prima pratica in condizioni di bagnato.
"Quindi, era come, chi è più veloce sotto la pioggia in Formula 1.""FP1 a Suzuka, full wets, uscire con gli pneumatici intermedi, aquaplaning come pazzi, solo per cercare di dimostrare nella prima sessione bagnata della mia vita in Formula 1, senza conoscere la pista, ero più veloce di Max, e viceversa."
Guardando indietro, Sainz dice: "Ho preso dei rischi che non avrei dovuto prendere. Ricordo di aver guidato una sessione in una Toro Rosso nel 2015 sotto la pioggia, e di averla considerata uno dei momenti salienti del mio anno."
"Era sinceramente estenuante. Quel livello di pressione ti costruisce. Non cambierei nulla, lo rifarei tutto daccapo."