La preghiera di Hamilton esaudita? Lo stato del ritorno della F1 in Africa

Uno dei sostenitori più vocali di un Gran Premio africano è stato il sette volte campione del mondo Lewis Hamilton. Il britannico ha da lungo tempo sostenuto la corsa sul continente, evidenziando l'importanza che avrebbe sia culturalmente sia storicamente. Ma con il suo contratto con la Ferrari in scadenza nel 2026, Hamilton potrebbe non avere l'opportunità di correre in Africa se il Gran Premio non arriva in tempo.

La società britannica Apex Circuit Design—nota per il layout del GP di Miami—è già stata pagata ed è al comando dell'aggiornamento di Kyalami. La FIA ha approvato i lavori proposti a giugno, con il costo del progetto stimato tra i 90–180 milioni di R. Il proprietario del circuito Toby Venter, che aveva precedentemente espresso preoccupazioni sul finanziamento governativo, si è impegnato a coprire il costo di tasca sua come un “dovere patriottico.”

Piuttosto che fare affidamento sui fondi pubblici, McKenzie ha confermato che giganti aziendali tra cui MTN, MultiChoice, Heineken e il miliardario Johann Rupert sono intervenuti. Un incontro decisivo con la Formula One Management è atteso nelle prossime settimane.

“La gente dice che il paese non può permettersi la F1. Io dico che non possiamo permetterci di non averla,” ha detto McKenzie.

Kyalami, vista l'ultima volta nel calendario della F1 nel 1993, rimane in testa. Tuttavia, Città del Capo, Wakanda Smart City e perfino il Ruanda hanno mostrato interesse nell'ospitare.

“Non può essere un campionato mondiale se salta un intero continente,” ha aggiunto McKenzie. In un'era della F1 che si espande in nuovi territori, una nazione che ha ospitato 21 Gran Premi—vinti da leggende come Lauda, Prost e Scheckter—merita di rientrare nella griglia.